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从《美丽新世界》中野蛮人保留地的居民身上,我们看到了这一点。
这种思维和情感的历史传道者是让--雅克·卢梭,这位18世纪的哲学家倡导人们在政治、宗教、教育、艺术和一般生活中听从自然的简单指示。
在1762年出版的《社会契约论》中,卢梭写道:“人生而自由,却无往而不在枷锁之中。”
对于这种困境,我们只需看看赫胥黎在《美丽新世界》中描绘的乌托邦式国家——世界国,就能找到精彩的诗意描述。
卢梭直言不讳地批判启蒙运动中那些自以为是的进步主义信条,而赫胥黎也对20世纪二三十年代的乐观主义进行了批判。
两人都认为,如若没有感情的引导,理性是无力完善世界的。
卢梭对高贵的野蛮人的拥护,显然能从赫胥黎对野蛮人约翰充满热情和同情的描写中,找到超越时代的共鸣。
通过个人隐退来逃避文化的影响从而臻于完美的主题,可见于大量的文学作品,一个很好的例子是梭罗的《瓦尔登湖》。
回归自然和自然状态的想法对赫胥黎很有吸引力,尽管对他书中的角色约翰而言,回归自然的尝试并没有取得成功,不过这种想法却在赫胥黎本人的生活中发挥了作用。
他从伦敦移居欧洲,又从欧洲移居加勒比海,步D.H.劳伦斯后尘来到新墨西哥沙漠,随后又来到洛杉矶,最后移居加利福尼亚的乡村。
在快节奏的洛杉矶的生活,使他对民主和平等产生了深深的不信任。
赫胥黎对政治权力下放问题的思索以及“管得最少的政府就是最好的政府”
的观念,可以清晰地追溯到卢梭和梭罗身上。
《美丽新世界》这一书名取自莎剧《暴风雨》,或许不仅仅是巧合。
逃避现实、赞颂自然和自然高贵的主题贯穿了莎士比亚的大部分作品,而正是莎士比亚让《美丽新世界》的野蛮人约翰接受了与自然相一致的教育。
《美丽新世界》自1932年出版以来,其对后世的深远影响不亚于奥威尔的《1984》及《动物农庄》,它“对科技的戏谑式揶揄成了后现代电影学习的教科书,对人类命运的忧思引发了跨领域多学科的关切和热议,对娱乐问题的指向性批判至今仍具有强烈的现实意义”
。
1998年,在美国现代图书公司评选的“20世纪百大英文小说”
中,《美丽新世界》名列第五位,领先于《1984》(第十三位)。
在中文世界,或许人们更熟悉的是《1984》中“老大哥”
监视下的“大洋国”
,然而,赫胥黎在《美丽新世界》为我们勾勒出来的未来科技发达的盛世乌托邦图景,则更令我们不寒而栗。
这个看似人人安居乐业的世界国,背后却是令人恐怖的真相:人在出生之前,就已经通过新巴甫洛夫条件反射设定,被划分为由高到低的五个种姓等级:阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔和爱普西龙。
其中,阿尔法和贝塔属于高等种姓,成人后会成为领导和控制别的种姓的大人物;伽马是普通种姓,是平民百姓;而德尔塔和爱普西龙则属于卑微种姓并且毫不自知,他们一出生就被设定为普通的体力劳动者,智力低下,被称为半白痴,同时会被大量复制。
高种姓的精英管理阶层通过试管孵化、条件反射设定、催眠洗脑教育等种种科学方法,严格控制各种姓的喜好,让每一个种群每天都幸福快乐地去工作、生活、消费。
是的,每一个人都很幸福,以至于他们幸福到不知道“不幸福”
为何物:他们所有的物质要求都能够得到保障,他们所有的欲望都能够被嗦麻等药物满足,他们的身体绝对健康,青春永驻。
这是一个没有战争、没有核武器、没有疾病的世界,无人受伤害,邪恶并不凸显。
事实上,这是一个人人得到满足的幸福的社会。
在这个没有沮丧、疯狂和压抑的社会,却没有艺术、诗歌,没有莎士比亚,更没有“爱情”
这种危险的东西,人们可以多情**,尽情放纵……
多么幸福啊!
可是,别忘了,人们的幸福是出生后的“被幸福”
,他们的一生全都是被设定的,人们实际上已沦为拥有奴隶幸福的幸福奴隶。
真正的精英元首则高高在上,一边嘲笑,一边安稳地控制着制度内的人,一遇到对现状产生怀疑或叛逆心态的子民,就会将其视为不安定因素并流放到边远的岛屿。
赫胥黎在《美丽新世界》中将科技高度发达社会下的人们的消费、娱乐、享受、狂欢和虚无心理描摹得栩栩如生,并且对科技发展是否会促进人类幸福持审慎和怀疑的态度。
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