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的某个地方，应该有一个巨大的彗星仓库，从太阳系形成直至今天，这些彗星就在那里度过它们的一生。
那个地方就是所谓的奥尔特云，1932年恩斯特·奥皮克（Ernst?pik）作出这一推测，1950年简·奥尔特（JanOort）再次提出该设想。
彗星仓库从太阳系的边缘地带（距离太阳约1000个天文单位）一直延伸至太阳能够施加引力的最远区域，也就是位于太阳和离太阳最近的恒星之间，距离太阳100000多个天文单位。
在这片不可估量的广阔空间里，有成百上千亿颗寒冷的彗星，缓慢绕轨运行，几十亿年来不受干扰，每两颗彗星之间的距离都超过日地距离。
这些彗星实在太多，若将它们全部放在一起，那么形成的行星将有5个地球那么大。
若其中一颗彗星偶然受到干扰（在这样的距离下只需要一点点变动），并开始向太阳系坠落。
也许这趟旅行会持续一百万年，但最后会发生什么我们非常清楚。
关于奥尔特云的一个大问题是它们的干扰会造成什么后果。
又回到和其他恒星近距离相遇的问题了。
研究相遇可能性的模型显示，100000个天文单位以内的相遇事件大约每300000年发生一次，若是1500个天文单位以内则需要10亿年。
第一种情况会对奥尔特云的外环产生显著影响，而第二种则会使奥尔特云陷入混乱，就像捅了一个蜂窝。
于是，脱离轨道的彗星（其中一些还相当大）将在一段时间后运动至太阳附近，引起一场大乱。
每过一百亿年，也就是太阳的一生，有可能发生一次500天文单位以内的相遇事件，这一距离约是冥王星与太阳之间距离的10倍，足以使奥尔特云，甚至柯伊伯带陷入混乱，给太阳系内行星造成不幸的后果。
距离再小一点将会出现“石头砸玻璃店”
的效果，行星将朝各个方向乱飞。
可以肯定太阳也会遭遇不幸，并且还会发生一次更近距离的相遇。
不过就目前看来一切还算平稳。
通过重建历史上恒星的位置，我们发现大约70000年前，某双星系统内一颗小恒星曾在小于52000天文单位的距离下经过太阳，它叫舒尔茨星（stelladiScholz）。
这个双星系统中有一颗褐矮星，其质量为木星的65倍，另一颗非常小的红矮星质量仅为木星的86倍，只能勉强算作恒星。
我们的祖先眺望天空时，甚至无法透过肉眼看见它。
今天它与太阳的距离已达到22光年左右，但它曾干扰过的彗星却正在缓慢靠近太阳。
不过，最有意思的恒星要数“Gliese710”
。
这颗橙矮星更“圆润”
一些，质量和半径是太阳的23。
按照最新预测，128万年后，它将经过与太阳相距仅14000天文单位的位置。
这一相遇距离非常近，一定会让奥尔特云里的不少彗星“跳起舞”
来。
很久以后我们的后代会看见它变得越来越亮，直至达到并超过火星的亮度。
它在天空中运动的速度非常快，一年转1角分，这样的速度足以使人在一生中注意到它的移动。
若不考虑杀手型恒星，那么现代天文学面临的最大挑战便是无法看见奥尔特云。
在那样一个无法测量的距离下，太阳和其他任意一颗恒星都没有分别——那里是无尽的黑夜。
那些彗星接收不到阳光，自然也就无法将其反射到我们的望远镜上，它们存在于黑暗和等待之中。
因此，奥尔特云仍是一个猜想，人类想到最合适的、非常符合逻辑的猜想，但永远都是猜想。
不过也没人说造成干扰的天体就一定是外来的，它也可能来自太阳系内。
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