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“1455年，来自这个古老家族的一位巫师登上了教皇的宝座，但最具讽刺意味的是，由于这位教皇在政治上的崛起离不开原始的护符提供的黑暗力量，所以在登上大位以后，他许下的第一个宏愿是铸造一口大钟。
大钟运抵罗马之时，波吉亚家族的这位教皇不幸辞世，很少有人怀疑，这口钟竟脱胎于昭示之碑：仆从熔化了异教徒的圣物，重新将它铸造成了罗马城里翘首以盼的教徒更欢迎的模样。
“当时摩尔和西班牙的每一个权贵家族几乎都有自己的魔符，但这口大钟绝非凡物：波吉亚家族将它视为‘万物吞噬者暨万物创造者’。
而在埃及文化里，昭示之碑被称为‘死神的皇冠’，《深渊之书》还曾预言过它的变身。
“有生命的魔宠通常只是一种媒介，但昭示之碑需要接受献祭，哪怕它已化身为钟。
传说1455年，唐·阿方索·波吉亚在奔赴罗马之前将自己刚刚出生的孙女献给了这口钟，随后他果然——出人意料地——被枢机团选为教皇。
但在成为嘉礼三世教皇之后，不知道是缺乏进一步的野心，还是相信自己获得的成就并未耗尽昭示之碑的力量，无论如何，唐·阿方索没有继续献上祭品。
嘉礼三世薨逝后，大钟被他的侄子罗德里戈·波吉亚送进了宫殿的钟塔，这位罗马红衣主教接过瓦伦西亚大主教的位置，成为波吉亚王朝第一位真正的继承人。
“不过根据传说，直到这时候，昭示之碑，或者说它化身而成的大钟，仍未得到足够的献祭。”
洗完澡以后，戴尔·斯图尔特回到楼上的卧室里。
劳伦斯已经爬到了**。
或者更确切地说，小男孩盘着腿坐在小床中央，他的表情看起来有些古怪。
“怎么了？”
戴尔问道。
白得吓人的脸色衬得劳伦斯脸上的雀斑格外明显：“我……我不知道。
刚才我走进来打开电灯，然后……呃，我听见了一点声音。”
戴尔无奈地摇了摇头。
他记得几年前有一次，妈妈出门买东西去了，他和弟弟独自在家看电视。
那是一个冬天的周六下午，他们看的是一部惊悚片，《木乃伊的复仇》。
刚看完电影，劳伦斯立即“听见”
厨房里有声音——缓慢而拖沓的脚步声，和电影里那个蹩脚的木乃伊一模一样。
当时戴尔还跟弟弟一起恐慌了一会儿；随着“脚步声”
逐渐逼近，他们吓得放下防风窗逃到了外面的院子里。
妈妈回家的时候，兄弟俩只穿着袜子和T恤，站在前门廊上瑟瑟发抖。
呃，现在戴尔已经11岁了，不是8岁。
“你听见什么了？”
他问道。
劳伦斯惊慌四顾：“我不知道。
其实我也没有真的听见什么……而是感觉到了那个东西。
房间里好像不止我一个人。”
戴尔叹了口气。
他把袜子扔进脏衣篮，拉熄了头顶的电灯。
壁橱门开着一条缝。
戴尔一边走向自己的小床，一边随手把它按了回去。
但门没有关上。
也许是被拖鞋之类的东西挡住了，戴尔停下脚步，手上加了点劲。
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