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第十八章、风暴袭来
黄昏最后的光，将阿莱西亚的土垒染成暗红。
军营中央的空地上，黑压压地站满了罗马士兵。
没有人交谈，没有人挪动，只有旗帜在晚风中猎猎作响。
空地边缘，竖起了十二具粗糙的木十字架。
每一具上面，都钉着一个罗马士兵。
他们是被选出来的——昨夜东区监区的四名看守，南门放行的四名守卫，信使马厩的两名老兵，以及两名最早发现异常却未上报的巡逻兵。
没有审判，没有辩解。
只有凯撒的一句话：“失职者，以军法论处。”
钉锤敲击骨头的声音沉闷而持续。
惨叫声起初凄厉，逐渐变成嘶哑的呻吟，最后只剩下濒死的喘息。
血顺着木桩流下，渗进泥土，吸引来第一只闻腥而至的乌鸦。
“士兵马尔库斯、百夫长提比略、守卫长昆图斯……玩忽职守，各鞭三十、二十。
即时执行。”
鞭子破空声响起，皮肉开裂，但受刑者咬紧牙关。
“东区全体守卫，本月薪饷充公，即日起负责营区清洁。
南门守卫，薪饷减半，夜勤加倍。”
台下响起压抑的骚动，那是切身的损失感。
“德基穆斯·布鲁图斯，指挥严重失当，即日起暂停一切职务，留营待审。”
布鲁图斯脸色惨白地站在军官队列中，这比杀了他更难受。
凯撒站在临时搭起的高台上，俯瞰着这一切。
他没有看十字架，他在看士兵们的脸——那些或惊恐、或麻木、或隐含不满的脸。
“你们中的一些人，”
凯撒开口了，声音不高，却清晰地传遍全场，“认为我为一个逃跑的俘虏大动干戈，是小题大做。”
他顿了顿，目光缓缓扫过人群。
“那么我告诉你们，他是什么。”
凯撒举起手中的剑——不是他自己的，而是李世民留下的那把。
“这把剑，来自一个我们连传说都未曾触及的帝国。
它的锻造技术，超越罗马最好的工匠；它的平衡，完美到令人恐惧；它的主人，能用它在我军的重围中，杀死四名全副武装的士兵，然后冷静地换装、潜伏、策划，最后从我们眼皮底下消失。”
他将剑尖指向地上摊开的一张粗糙地图——是奴隶贩子那里缴获的，上面标着商路和部落聚居点。
“昨晚，他在二十里外，单人匹马袭击了一支有两百名护卫的奴隶贩子车队。
他杀了首领，放火烧营，释放了两千多名奴隶制造混乱，然后趁乱夺马逃走。
整个过程，不超过半个罗马时。”
人群中传来压抑的吸气声。
“这不是逃跑。”
凯撒的声音陡然提高，“这是一次军事行动！
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