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五十一、美国总统来访，“唱我帝国歌”
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1879年4月8日，旱灾未了。
然而，洋务运动领袖李鸿章（1823—1901，安徽合肥人，字少荃，道光进士，1870年继曾国藩任直隶总督兼北洋通商事务大臣，掌管清廷外交）在天津迎接美国前总统格兰特和夫人朱莉娅，在总督府的门前，奏响了权且把陆军军歌当国歌的《颂龙旗》：
于斯万年，
亚东大帝国！
山岳纵横独立帜，
江湖蔓延文明波；
四百兆民神明胃，
地大物产博。
扬我黄龙帝国徽，
唱我帝国歌！
之后，李鸿章陪同他们到天津大沽口检阅了北洋舰队新购的四艘战舰驶入渤海湾的盛况。
格兰特应邀李来津，是李希望他能充当中日就琉球群岛冲突的调解人。
原来，1878年初，日本乘清廷处理西北危机时，出兵占领该岛，禁止琉球国王尚泰向清朝进贡，尚泰派出密使到北京乞援清政府保护这孤悬海外的藩属，但清廷已无能力保护。
日本便把国王掳到东京（东京原叫江户，1867年，日本明治天皇即位后下令变法，史称“明治维新”
，江户幕府征夷大将军德川庆喜把统治大权奉还给天皇，天皇从京都迁到靠海的江户，并改名东京），改琉球王国为“冲绳县”
。
虽经格兰特斡旋，但不能改变日本“器小易盈”
的对外侵占。
“琉球遂亡”
。
这年秋，据《沽上通衢》载：“旱灾和蝗灾同时发生，前总统格兰特夫妇一行走后不到四个月，各地灾民又有数万人拥进天津城，李鸿章忧心忡忡，只得命人重开粥厂。
到了冬季腊月初四，开在城南角保生所女粥厂在上午九时火焰冲天，有人在冲撞着大门，本是席棚搭起的粥厂，那门本应一下撞开，可此时，那大门却是紧紧地关闭着，任凭如何也打不开。
妇女们的哀号声，儿童们尖厉的恐惧声，在东南城角再次响起。
那声音恐怖，瘥人，那声音是人世间从未有过的，一个时辰后，近千名妇女儿童最终全被烧死。
千人死于火灾，千人死于一旦，千人死这么集中的地方，那团团不散的黑烟，是不是这千人灵魂的组合……”
《沽上通衢》认为：“或许是李鸿章太重视军务和军需，或是李鸿章大批生产弹药，老天要惩罚他”
。
然而，实际上旱灾惩罚的是老百姓，而死于他治下火灾的是妇女和儿童。
一个“席棚搭起粥厂，”
“紧紧地关闭着，任凭如何也打不开”
，为什么会是这样？是什么原因？为什么又竟会是妇女和儿童？
我觉得其中有种阴谋。
陈爱玉主编的《百年苦语》选录当时有个人口理论学家叫汪士铎（江苏南京人，举人出身，字梅村，自号梅翁，受曾国藩器重，参与镇压太平军）写的《乙丙日记》，他提出限制婚配，推行晚婚少育等办法来控制和减少人口。
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