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我一边思索，一边草草写下几条有关英国和日本火车的笔记，然后就把注意力转向大卖场店址上。
接下来那个星期，我回到伦敦。
星期五傍晚，威尔的电话响了，是《星期日电讯报》交通运输版记者托比·赫尔姆打来的。
他问威尔，假如政府将英国铁路公司私有化，维珍是否有兴趣经营火车。
威尔下楼来问我。
“嗯，我们会吗？”
我反问道。
我们讨论得越多，就越有感觉。
必须让铁路成为解决所有交通问题的方法之一。
每次新建成一条高速公路都会很快出现堵车现象，从伦敦开车去曼彻斯特不啻一场噩梦。
“告诉他，我们会有兴趣的，”
我提议说，“反正也不会有什么害处。”
《星期日电讯报》的头条是《维珍将进入铁路业》。
文中解释说，维珍想获得东海岸的特许经营权，并和英国铁路公司合作。
它成为本周的热点新闻——有利于分散人们对维珍资金问题的关注，也很好地抵消了我们受到的所有负面宣传。
它表明我们现在考虑的是公司的扩张，而不是为财务问题担忧。
这对释放我们的压力发挥了关键作用，记者们暂时停止唠叨我们的财务和即将破产的问题，开始对我们未来的大胆计划产生兴趣。
星期一，形形色色的人都给我们打来电话，包括西门子和通用电气，其中有个自称吉姆·斯蒂尔的人，来自交通咨询公司斯蒂尔·戴维斯·格里夫公司。
威尔立刻意识到吉姆是个行家。
“你们必须把这事坚持到底，”
吉姆告诉威尔，“我建议你们跟城际公司合作，在125次列车上提供联合服务。”
我们注册了3个可能使用的商标名：“维珍铁路”
“维珍特快”
和“维珍飞车”
，请吉姆站在行家的角度谈谈他对维珍列车的感想。
虽然我们提醒他，我们的预算为零，但他仍然为我们联系上一家叫作“伊莱克特拉”
（Electra）的风险投资公司，说它也许会提供一些种子资金做一些调查。
威尔和我一起到伊莱克特拉公司去见一个名叫罗恩·戈姆利的人，他同意为我们提供2万英镑做可行性研究。
在准备好一份小小的商业计划书和一个维珍列车模型之后，特罗弗、威尔和我就跟吉姆、罗恩·戈姆利一起，去见英国铁路公司城际服务部主任克里斯·格林、来自交通部的罗杰·弗里曼以及英国铁路公司主管约翰·威尔斯比。
我们讨论了维珍经营铁路服务的可能性，但英国铁路公司并不热心。
约翰·威尔斯比反对任何私有化，把我们的计划视为得寸进尺的开端。
当他离开会议室时，他扭头跟他的一个同伴说了一句话，这句话不幸通过内部通话系统，传遍整个办公室。
他说：“在我进坟墓之前，决不许那个笨蛋把他的徽标贴到我的列车上。”
[1] MD：MegaDrive，是日本世嘉公司推出的家用游戏机。
[2] 艾伦·邦德（AlanBond）：澳大利亚企业大亨，他的邦德公司曾价值几十亿英镑，但后因扩张过度，欠下了几十亿英镑的债务。
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