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气球在飞越喜马拉雅山时用掉了很多燃料，我们必须赶快回家，剩下的燃料最多只能支撑五六天，但我们还有三分之二的航程。
不过，以这样的速度飞行，我们估计不到40个小时就能飞越太平洋，再分别花一天时间飞越美国和大西洋，然后就到家了。
我们精神高涨，真的以为自己遇到了好机会。
接着，我们收到来自鲍勃·赖斯的一条紧急信息。
它是这样开头的：“我们有一个潜在的问题，让我非常担忧。”
如果鲍勃对什么事情非常担忧，那么我们也应该如此。
“具体来说，”
他继续写道，“由于出现一个低气压槽，它将形成一条从夏威夷附近向东北方向延伸的切变线。
这种模式转变的结果，将导致气流带着气球朝东南方的夏威夷飞去，回到太平洋上空。
我们必须在低气压槽开始形成切变线之前飞到槽里。
保持最快速度至关重要，比任何时候都重要。”
我们明白他的意思——如果气球不能及时穿越，我们就会转向南方，最终掉进海里。
或者，正如我们在总部的指挥官迈克·肯德里克5分钟后说的那样，“这关系到能否让你们避免跌入大海，因此，看在上帝的分上，飞吧。”
于是，我们尽量升高，以获得更快的速度。
但是，在海拔升高之后，我们的速度只增加了10节。
要飞到那个低气压槽所在的位置，我们还要度过一个漫长的夜晚。
鲍勃重新计算了那些数据，看速度增加10节后能否把我们推过高压槽，并继续飞往美国。
如果办不到，那我们就只好为这次造的吊舱能够漂在水上而庆幸了。
但我不打算也不希望测试它的性能。
日记在此结束，因为情况开始恶化。
我没能完成日记，因为我们只顾忙着求生了。
我记得，就在头天睡觉之前，我们前面只剩下太平洋和美国，天气预报员说我们将在两天后回家。
风力这么强，气球时速约为200英里，看起来我们将在圣诞节飞越美国了，圣诞老人在我们下面很远的地方摇摇摆摆，而我们将回家过节礼日。
当我去睡觉时，我想道，一个人一生中能拥有我们这样奇异的经历，而且如此幸运，这差不多有点太过分了。
只有当我醒来时，我才意识到，这一次幸运之神不再眷顾我们，我们最终将迫降在太平洋上，而不是成为第一批驾驶热气球完成环球飞行的人。
我们试图跨越坏天气形成的那道屏障，但它抢在我们前面形成了。
为了越过它，我们尽量升高，又尽量降低，但都无济于事。
这就像在美国海岸上修筑了一道坚不可摧的砖墙，阻止我们飞过去。
我们非常幸运，找到了将气球重新带回太平洋的气流，朝几千英里内唯一的群岛夏威夷飞去。
就在距离它60英里的地方，我们跌进海里。
气球拖着我们在海浪上前进，每次向前跳跃300英尺，就像电影《轰炸鲁尔水坝》里面的炸弹一样。
我们打开吊舱上的圆顶，爬出去，拼命抓住吊舱。
然后，当气球第10次撞上海面时，我们投入海里，再次被刚刚设法赶到的直升机拉出海水。
维珍赞助伦敦的直升机紧急救护服务真是太应该了！
圣诞节那天，我在夏威夷着陆，决定到内克岛去，我的家人全都在那里。
当我在节礼日那天到达内克岛时，却发现那里出了件带有几分超现实主义色彩的事情。
岛上的大房子空无一人，我所有的亲朋好友都聚集到岛屿最偏远的一端，举行一次孩子气的派对。
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