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看了几部外国现代派小说,五迷三道地照猫画虎,像又不像,不像又像,这些作家和作品,便给人留下半吊子的印象。
还有等而下之的,连皮毛也学不到家,便号称自己为后现代,这样的作家和作品,便是二半吊子,四分之一吊,正好是二百五,这称呼,好像也不怎么体面。
一吊钱的古老说法,谅不会再现,除非拍古装戏;但半吊子、比半吊子还差池一点的二半吊子,也就是二百五,大概永远不会消失。
辛亥革命以后,制钱消失,改用铜板,吊的说法,民国期间虽在沿用,但已经无法像清代那样,能够方便地将钱串吊起来。
安娥、聂耳的《卖报歌》里,有一句词:“七个铜板就买两份报”
,铜板无孔,没法穿起来,只好放在口袋里。
我小时也用过的,沉甸甸地怪累赘。
中国人使用制钱,比使用铜板的历史长得多,据《汉史·食货志》,那时就有“钱圜函方”
的货币。
方孔,最初是为了弥补冶炼时边缘不圆、再加工时的操作方便而设,但到了后来,冶炼技术高明了,方孔沿旧习不变。
我们看《资治通鉴》,唐高宗跟他叔叔李元婴、哥哥李恽开的玩笑,便知道那时也在使用外圆孔方的硬币。
“元婴与蒋王浑皆好聚敛,上尝赐诸王帛各五百段,独不及二五。
敕曰:‘滕叔、蒋兄自能经纪,不须赐物,给麻两车,以为钱贯。
’二王大惭。”
两千多年的封建社会中,基本通货就是这种外圆内方的制钱。
因为,在钱的中间留着5×5毫米大小的正方形洞眼,可用绳索贯穿其中,有其实用价值。
北方老农有一种叫做“褡裢”
的布袋,现在犹能在穷乡僻壤中见到,前后等长挂在肩头,若一吊钱,为一千文制钱串在一起的计算单位,其长度,正好分挂在身前身后。
“吊”
的原义,或许由此而来。
由于这个方孔,制钱获得了一个谑称,叫“孔方兄”
。
晋代鲁褒,有篇名文,题曰《钱神论》,就从钱的形状写起的:“钱之为体,有乾坤之象,内则其方,外由其圆……亲之如兄,字曰‘孔方’,失之则贫弱,得之则富昌。”
明人王世贞《鸣凤记》里,说得更传神:“朝为田舍郎,暮登天子堂,问道何以故,家中有孔方。”
“有钱使得鬼推磨”
,岂止拿钱买官呢?所以,鲁褒颂钱为神,只要有钱,“无德而尊,无势而热,排金门而入紫蓬。
危可使安,死可使活,贵可使贱,生可使杀。
是故纷争非钱不胜,幽滞非钱不拔,怨雠非钱不解,令问非钱不发。”
因此,一吊孔方兄价值多少,就要看是什么人,用在什么地方了。
其实,老百姓手里一吊钱的分量,和康熙手里一吊钱的分量,是不一样的。
《红楼梦》里元春探亲,赵嬷嬷回忆当年接驾盛况,接的正是这位皇帝。
据史载,从二十三年到四十六年,康熙先后六次南行,视察河工,其中有几次曾经到南京,以江宁织造曹寅的府邸为其行宫。
这固然是无上荣光的事情,但也是一次“拿着皇帝家的银子往皇帝身上使”
的高消费游戏,“把银子花的淌海水似的”
,这就是诗人所讽刺的“金钱滥用比泥沙”
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