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第三十三章18世纪的英国诗歌
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诗意的表达既包括声音，也包括含义；德莱顿说，音乐是无言的诗歌；蒲柏的优点之一，便是他作品中的旋律。
——约翰逊
一个多世纪以来，英国一直有一个金嗓子诗人合唱队，他们的旋律让我们对一个世纪以前的银嗓子诗人失去了兴趣。
即便他们唱出来的诗歌是最伟大的大师亚历山大·蒲柏写的诗歌，在我们听来也没有约翰逊博士的作品那么悦耳。
虽然蒲柏的双行诗充满智慧，也很优雅，但如果我们一长串读下来，就会感到有些单调。
在这些短短的段落中，他展现出完美的措辞，但他的思想受到了形式的限制，显得很狭隘。
除了莎士比亚，他写的诗比英国任何其他诗人都多。
我们也提过他翻译了荷马的作品，这说明他是一个勤奋和聪明的人，当然也给他带来了财富，但这并不能证明他的天赋。
他写得最好的喜剧是《夺发记》《愚人志》，当然还有他那本吸引人的《致阿巴斯诺特医生书》。
他的哲学和美学著作是那个时代的平庸之作，但措辞令人耳目一新：
真正的机智是天生的优点；
我们脑子里想的东西，从来都没能很好地表达。
如果说仅仅靠清晰的表达便能写就一首诗歌，那么蒲柏也可以称为最伟大的诗人。
他的模仿者不计其数，但没有一个成功过，大多数人都已经被遗忘了。
在那些没有被遗忘的聪明的诗人中，有两位仅次于蒲柏的诗人：马修·普赖尔和约翰·盖伊。
普赖尔曾经是自由诗大师，创作了很多优雅、轻松、诙谐的讽刺诗，他写的情诗虽然缺少**，但很有魅力。
《致一个优秀的孩子》这部作品非常完美。
人们怀念盖伊，不仅因为他的《琐事》和其他零星作品，还有他对城镇的观察，更多人是因为他的《乞丐歌剧》而记住他的。
这是一部有趣的叙事歌剧。
两个世纪后，这部歌剧重新在我们的舞台上获得成功。
他和同时期的一流诗人都有这一特点，尤其是普赖尔和波普，他们在自己的能力范围内学会了诗歌的艺术，即便在不经意间也能用巧妙的措辞来写作。
然而，17世纪和19世纪时迷人的抒情诗并不在他们的天赋范围内。
在威廉·柯林斯为数不多的诗句中，最妙的是一首抒情诗，这使他看上去更像济慈那一派的诗人，而非蒲柏。
柯林斯的知名度很低，尽管人们提到托马斯·格雷的时候总会提到他。
我们只要提到格雷的《墓畔哀歌》，那些熟悉的诗节就会在我们的记忆中穿行。
诗节并不完美，诗句也有瑕疵，但诗歌的整体结构非常好。
格雷只写了一些诗，用来取悦自己和他的朋友，正如狄更斯对他的评价那样：“没几个诗人像他一样，仅仅靠着几篇不朽的作品就加入诗人的行列。”
格雷是一位学者和历史学教授，精通艺术、建筑和音乐。
在他那个时代，欣赏自然风光的人非常少，他是其中之一。
他还寄情于浪漫主义复兴，对古老的英国民谣以及爱尔兰和威尔士的古代凯尔特文学产生了兴趣。
在《游吟诗人》中，浪漫与经典结合在一起，威尔士的传统依托品达体颂歌的形式呈现了出来。
他回望德莱顿和弥尔顿，期待着华兹华斯和柯勒律治时期的浪漫主义，我们马上就会讲到这一时期。
马修·阿诺德认为，那个时代平淡无奇的精神压制了格雷，所以他并没有很好地“表达自己”
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