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,而后又说英国人“把我们耍得团团转”
。
艾森豪威尔属下的一名美国军官厌倦了这种无休止的诽谤,在日记中写道:“上帝啊,我希望我们能暂时放下自尊!”
虽然吹毛求疵的言论继续存在,北非的战争形势却开始变得对盟军有利。
在纪律严明的巴顿的领导下,美国第二集团军以及第一集团军的士兵开始掌握了作战技巧。
厄尼·派尔说,和所有在北非的美军一样,“巴顿满怀一腔热血。
他为生命而战。
杀人是他的工作……他完全投入到战争中”
。
与此同时,随着美国的工业动员的实施,大量的军用物资和装备运到了这里。
仅在一个月内,两万四千辆车辆、一百万吨货物以及大约八万四千名援兵登上了北非海岸。
“美军并没有解决问题,”
一位英国将军说,“而是完全陷入了战争。”
5月7日,盟军占领突尼斯市,五天后,整个北非战场的战争结束了。
英美赢得了他们的首个重要奖励——中东和北非——这是他们战争中的重要转折点。
德军看似势不可当的势头终于被遏制了:就在德军在突尼斯战败的前几个月,他们在斯大林格勒受到了苏军的重创。
多亏了西方同盟国,“一个大陆被拯救了,”
丘吉尔在回忆录中写道,“在伦敦,自战争开始以来人们首次松了口气。”
希特勒自此失去了战略主动权。
英美盟军北非战场的开辟为苏军赢得斯大林格勒战役成为可能,虽然苏军从未承认这一事实。
超过15万德国士兵从苏联转移到北非来对抗英美盟军,这可能和斯大林心中所想的第二战场不太一样,但毋庸置疑,德军兵力的转移对他击败德国有一定帮助。
在北非登陆,而不是按照美国所希望的那样从法国登陆,也让美国和英国避免了一场很可能发生的灾难。
历史学家埃里克·拉腊比(EricLarrabee)认为,北非“是个糟糕的地方,但这里在作战方面的优势有待发掘”
。
马歇尔、艾森豪威尔和其他美国人可能要花上几年才会承认,英国之前反对在法国突击登陆并非错误。
“艾伦·布鲁克虽然有些目中无人、装腔作势,但他确实是对的,”
马克·佩里说,“而跨越海峡将是一次自杀式行动。”
虽然第一回合败下阵来,美国军事领导者们仍然坚持跨越海峡登陆的计划。
他们认为扫**北非后,西方同盟国应该立即准备进入法国。
然而英国并不赞同。
在卡萨布兰卡召开的会议上,就英美进攻的下一个目标,双方因战略不同再次引起了争论。
会议开始前罗斯福就警告部下说:“英国会有自己的计划,并会坚持到底。”
他说得没错。
丘吉尔和英国军事领导者们事先在伦敦就已经制定好了不同计划,他们在卡萨布兰卡会议上提出继续他们的外围战略方针,统一作战来首先削弱德军力量,然后才给它致命一击。
继北非后,他们计划穿越地中海在西西里岛登陆,迫使意大利退出战争,然后希望说服土耳其加入盟军作战。
英军主导了大部分作战这一事实使得他们在争论中更有话语权。
虽然美国于1943年初增加了兵力,但在突尼斯参加联合作战的英国士兵人数是美国的三倍,所以英军的伤亡也更惨重——死伤及失踪人数达3.8万人,而美国这一人数是1.9万人。
但丘吉尔和他的官员们赢得这场争论全是因为他们的组织更优秀,以及他们为卡萨布兰卡会议上的计划做的准备更充分。
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