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而一些美国白人士兵——许多来自实施种族隔离的美国南部——对他们的黑人战友所表现出的强烈厌恶与鄙夷之情让大不列颠人感到格外震惊,他们拒绝进入接受美国黑人的俱乐部,试图把黑人从酒吧和舞厅驱赶出去,拒绝和与黑人共舞过的英国女孩共舞,摔碎黑人喝过的酒杯。
在从加的夫到约克的一列拥挤的火车中,当一名英国航空兵邀请一位黑人士兵到他所在的车厢时,一名美国白人士兵大吼道:“滚出去,讨厌的黑鬼!”
这个名叫汤米的英国航空兵反驳说:“住口!
是我邀请他来的。
我现在对你恨得咬牙切齿了。”
来自布莱克浦的一名飞机厂工人回忆说:“我亲眼见到过美国部队在人行道上用脚踢黑人士兵,并大吼‘臭气熏天的黑猪’‘黑人废物’‘不知天高地厚的黑鬼’。”
英国政府陷入了英国人民和英国最重要盟友之间的这项争议之中,并努力寻找到了一个两全其美的方法。
官方态度上,英国政府领导人与美国种族隔离政策保持距离,宣称英国不会“歧视对待黑人士兵”
,“不会限制他们使用各种设施”
。
而非官方上,他们支持这一政策,命令英军要求各自的部队,尤其是女子分支部队,不要和美国黑人来往。
战时内阁断定,“这是可行之道,能够避免英国人民对美国黑人士兵太过友好”
。
丘吉尔的信息大臣布兰登·布拉肯写道:“美国的种族隔离政策是解决麻烦的最有效办法。
我们应在各方面支持这个政策。”
然而,黑人士兵在英国民众之间非常受欢迎,英国民众认为他们礼貌、温和、谦逊,和英国人的性格很像。
“社会舆论似乎认为,”
乔治·奥韦尔(GeeOrwell)说,“黑人是美国士兵中举止最得体的。”
另一位英国男人评论说:“我不在意美国人,但我更不在乎他们中的白人。”
许多英国人对英国政府与其认为不道德的政策同流合污而感到非常惊愕,因而抵制把美国黑人士兵看得低人一等的任何官方政策。
“各方面的观点一致认为,”
英国信息部的一份报告写道,“美国在此事上的观点不应该强加给我们国家。”
当英国陆军哑弹处理小队收到与美国黑人保持距离的命令时,该小队成员对此嗤之以鼻。
“带有希特勒主义性质,”
一位队员说,“我们对该命令的反应是,‘好比希特勒和犹太人’。”
酒吧门口的广告牌写道:“非英国人和美国黑人谢绝入内。”
在一些公共汽车上,售票员告诉黑人不要给白人让座,因为“他们现在在英国”
。
当某个美国黑人士兵,在极其牵强的证据下被判强奸罪,并被处死刑时,英国民众爆发了强烈抗议。
由于抗议信件和电话纷至沓来,艾森豪威尔下令调查了此案,并发现证据不足,这名黑人士兵从而洗脱了罪名并重返岗位。
当美国白人士兵羞辱或袭击英联邦国家的黑人公民时,种族问题变得更加敏感。
有一次,来自西印度群岛的著名板球运动员莱亚列·康斯坦丁(Leariee)被要求离开酒店,因为准备入住酒店的几名美国官员威胁说,如果他不离开,那么他们将取消预约。
还有一次,在英国皇家空军服役的来自西印度群岛的某位中士因为与白人女孩共舞,而遭到两名美国人殴打。
“英籍黑人理应表示愤怒,”
一名美国陆军指挥官承认说,“他们……被美国士兵咒骂,被逐出人行道,被赶出餐厅,并被迫与他们的白人妻子分离。”
在种族问题上,艾森豪威尔比大多数美国军事领导人更开明,他严厉制裁这类种族伤害,禁止美国指挥官限制黑人士兵与英国平民来往,并命令黑人士兵享有与白人士兵同等的待遇。
“黑人士兵,”
他对美国记者说,“将与白人士兵享有同等待遇。”
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