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“不过，往事已矣。
如今，我们有了纠正错误的机会。”
他从怀中取出一卷羊皮纸，向威廉伯爵、狄肯以及大厅內所有在场的人展示了其上完整的、带著独特纹路的蜡封，然后利落地將其拆开，朗声宣读：“以我，丹妮莉丝·坦格利安一世，安达尔人、洛伊拿人和先民的女王，七国统治者、全境守护者、大草海的卡丽熙、镣銬打破者、龙之母的名义，在此宣告：要求女泉镇的威廉·慕顿伯爵，即刻打开城门，向维斯特洛唯一合法的统治者投降臣服。
若尔等及时归顺，威廉·慕顿可保留其领地与伯爵头衔，仅需履行向女王纳税、奉召出征之责。
若负隅顽抗，待女泉镇被攻陷之日，便是慕顿家族於七大王国除名之时。”
威廉伯爵的脸瞬间失去了所有血色，变得如同他身后石墙一般灰白。
他的嘴唇哆嗦著，几乎语无伦次：“不————这不行。
这是慕顿家族的城堡，我的家族在这里生息繁衍了数千年，从未————”
“投降，即可保全一切。”
巴利斯坦注视著他，目光中带著一丝不易察觉的怜悯，“丹妮莉丝女王对待主动归顺的领主，向来宽厚。”
“巴利斯坦爵士，”
狄肯·塔利再次上前一步，声音因紧绷而显得有些生硬，“你曾发誓效忠铁王座，终身守护国王。
你现在的行为，是背弃誓言。”
“年轻人，”
巴利斯坦微微侧头，看向狄肯，语气平静却带著千钧之力，“你应该知道，战爭伊始，那个你口中我应效忠的国王，乔佛里·拜拉席恩，那个暴戾愚蠢的男孩，便已剥夺了我的白袍，並派出杀手，欲置我於死地。
至於誓言————”
他顿了顿，目光如炬，“回去问问你的父亲，蓝道伯爵，二十年前那场战爭为何被称为篡夺者战爭”
，问问他，当年他为之挥剑的，究竟是坦格利安家族，还是后来坐上铁王座的劳勃·拜拉席恩。”
他没有兴趣与一个半大孩子进行关於誓言与忠诚的哲学辩论，目光重新锁定了魂不守舍的威廉·慕顿。
“威廉大人，给出你的答案。
投降，或是抵抗？”
威廉伯爵求助般地望向狄肯·塔利，希望从他那里得到支持或建议。
但狄肯紧抿著嘴唇，在那位传奇白骑士无形的威压与尖锐的反问下，他明智地选择了沉默。
他意识到，没有父亲的军队支持，此刻的任何言语，都可能带来无法预料的后果。
大厅里陷入一片死寂，只有壁炉中木柴燃烧的啪声。
威廉伯爵的额头渗出了细密的汗珠。
他徒劳地攥紧了扶手，指节发白。
挣扎似乎持续了很久，又仿佛只有一瞬。
最终，他像是被抽走了所有力气，颓然鬆开了手，声音乾涩而微弱：“爵士————我，我愿意向丹妮莉丝女王投降。
但是————我恳请你，允许城里那些不愿留下的人安全离开。
你知道，铁王座对待叛徒从不仁慈。
他们中很多人的家眷————还留在君临。”
女泉镇及其辖下的村庄，在经歷了五王之战的连番蹂后，早已沦为一片废墟。
慕顿家族自己的士兵几乎损耗殆尽。
除了少数冥顽不灵者或无处可去的人，大多数倖存下来的民眾早已沦为难民，被邻近地区—一尤其是那些打著“金色黎明”
旗號的乡镇—以相对优厚的收容政策吸引走了。
威廉伯爵本人虽仍能依靠港口的关税获得一些收入，但他缺乏將金钱转化为有效武力的能力与魄力。
如今维持女泉镇表面秩序与防御的，几乎完全依赖蓝道·塔利留下的那支人数不多的河湾地部队。
巴利斯坦·赛尔弥能够理解这份顾虑。
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