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巴利斯坦注视著他,目光中带著一丝不易察觉的怜悯,“丹妮莉丝女王对待主动归顺的领主,向来宽厚。”
“巴利斯坦爵士,”
狄肯·塔利再次上前一步,声音因紧绷而显得有些生硬,“你曾发誓效忠铁王座,终身守护国王。
你现在的行为,是背弃誓言。”
“年轻人,”
巴利斯坦微微侧头,看向狄肯,语气平静却带著千钧之力,“你应该知道,战爭伊始,那个你口中我应效忠的国王,乔佛里·拜拉席恩,那个暴戾愚蠢的男孩,便已剥夺了我的白袍,並派出杀手,欲置我於死地。
至於誓言————”
他顿了顿,目光如炬,“回去问问你的父亲,蓝道伯爵,二十年前那场战爭为何被称为篡夺者战爭”
,问问他,当年他为之挥剑的,究竟是坦格利安家族,还是后来坐上铁王座的劳勃·拜拉席恩。”
他没有兴趣与一个半大孩子进行关於誓言与忠诚的哲学辩论,目光重新锁定了魂不守舍的威廉·慕顿。
“威廉大人,给出你的答案。
投降,或是抵抗?”
威廉伯爵求助般地望向狄肯·塔利,希望从他那里得到支持或建议。
但狄肯紧抿著嘴唇,在那位传奇白骑士无形的威压与尖锐的反问下,他明智地选择了沉默。
他意识到,没有父亲的军队支持,此刻的任何言语,都可能带来无法预料的后果。
大厅里陷入一片死寂,只有壁炉中木柴燃烧的啪声。
威廉伯爵的额头渗出了细密的汗珠。
他徒劳地攥紧了扶手,指节发白。
挣扎似乎持续了很久,又仿佛只有一瞬。
最终,他像是被抽走了所有力气,颓然鬆开了手,声音乾涩而微弱:“爵士————我,我愿意向丹妮莉丝女王投降。
但是————我恳请你,允许城里那些不愿留下的人安全离开。
你知道,铁王座对待叛徒从不仁慈。
他们中很多人的家眷————还留在君临。”
女泉镇及其辖下的村庄,在经歷了五王之战的连番蹂后,早已沦为一片废墟。
慕顿家族自己的士兵几乎损耗殆尽。
除了少数冥顽不灵者或无处可去的人,大多数倖存下来的民眾早已沦为难民,被邻近地区—一尤其是那些打著“金色黎明”
旗號的乡镇—以相对优厚的收容政策吸引走了。
威廉伯爵本人虽仍能依靠港口的关税获得一些收入,但他缺乏將金钱转化为有效武力的能力与魄力。
如今维持女泉镇表面秩序与防御的,几乎完全依赖蓝道·塔利留下的那支人数不多的河湾地部队。
巴利斯坦·赛尔弥能够理解这份顾虑。
他自己,作为风暴地丰收厅赛尔弥家族曾经的继承人,在被乔佛里驱逐后,也曾考虑过返回故乡寻求亲族的庇护。
他相信他们会接纳他,但他同样不愿因自己的选择,而让他们承受铁王座的怒火。
正是这份体谅,促使他最终选择了远渡重洋,去寻找那位流亡在外的、真正的王者。
於是,他点了点头,语气稍缓:“可以。
以女王之手的名义,我同意给予你们一天时间。
所有不愿向女王宣誓效忠的士兵和骑士,可以携带个人財物,安全离开。
但是!”
他的声音骤然转厉,目光如冰刃般扫过威廉和狄肯,“任何人,胆敢在离开前劫掠、伤害这座城镇,无论他是谁,都將面临女王与我的严惩。
记住,从此刻起,这座城里的每一个男人、女人、孩童,都是丹妮莉丝女王的子民。
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