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’
“‘信无疑就是他寄来的，’我说，‘我们需要查明的是，那个水手赫德森掌握了什么秘密，竟让两个有钱有势的人俯首帖耳。
’
“‘哎呀，福尔摩斯，恐怕是件罪恶的事，可耻的事！
’我朋友大声说，‘不过，我也不会瞒着你。
这就是我父亲得知赫德森有可能告发他后，亲笔写下的陈述。
我按照他给医生的遗言，在日本式橱柜里找到的。
拿着，念给我听。
我自己实在是既没有气力，也无勇气去看它了。
’
“他当时递给我的就是这些材料，华生。
当晚，我在旧书房里念给他听了。
现在我也念给你听听。
你看看，材料纸的外面写着，‘“格洛丽亚·斯科特”
号船的航行记事。
自1855年10月8日从法尔茅斯[13]起航，到同年11月6日于北纬十五度二十分、西经二十五度十四分沉没’。
情况是以书信的形式写成的，内容如下：
最最亲爱的儿子啊，耻辱日益迫近，我暮年暗淡，来日无多[14]。
因此，我可以真诚直率地说，自己并不害怕法律的严惩，也不害怕失去在本郡的职位，更不害怕认识我的人会瞧不起我，尽管那会令我心如刀绞。
但我害怕的是，想到你会因为我而蒙受耻辱——你一直爱着我，而且但愿除了敬仰之外，很少有什么理由对我产生怀疑。
然而，如果一直悬在我头上的灾难降临了，那我就希望你能看看这些文字。
这样你就可以从我的叙述中直接了解到，我该承担怎样的罪责。
从另一方面来说，如果我安然无恙（这就要恳请万能的上帝开恩啦！
），那么，若是机缘巧合，这份材料还没有被毁掉，而且落到了你的手上，我恳求你，看在神圣的上帝的分儿上，或者顾念着你亲爱的母亲，凭着我们之间的父子之爱，把它付之一炬，永远把它忘掉。
如果到时你的目光落到了这些文字上面，那我便知道，我的事情已经败露，而且身陷囹圄了。
或许，更大的可能性是，我已经离开了人世，自己的嘴永远闭上了，因为你知道，我心律衰弱。
不管出现哪种情形，此事无须再藏着掖着了。
我对你说的每一句话都是千真万确的。
我愿对此发誓保证，以便求得宽恕。
亲爱的孩子啊，我不姓特雷弗。
我年轻时的名字是詹姆斯·阿米蒂奇[15]。
现在你该知道几个星期前你大学的朋友跟我讲那些话时，我为何会受惊昏厥了吧。
听他说话的言下之意，好像发现了我秘密似的。
我姓阿米蒂奇时，在伦敦的一家银行做事。
还是顶着阿米蒂奇这个姓，我触犯了英国的法律，被判处流放。
孩子啊，别把我想得太坏了。
这样说吧，为了偿还一笔赌债，我动用了别人的钱去偿还。
当时，我确信能神不知鬼不觉地把钱还上的。
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