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但没有想到，我厄运当头，原指望用来还钱的款项竟没能到手，加上银行提前查账，我造成的亏空便暴露了。
这种案件本来是可以判轻一些的，但三十年前的法律比现在的要严苛。
我在二十三岁生日那天，被判了重刑[16]，与另外三十七名罪犯一起戴上了镣铐，被送上了‘格洛丽亚·斯科特’号帆船的甲板，准备运往澳大利亚[17]。
那是在1855年[18]，克里米亚战争[19]战事正酣，先前用来运送囚犯的船只大部分在黑海上用来作为运输船了。
因此，无奈之下，政府只好调用更小的船只凑合着运送囚犯。
‘格洛丽亚·斯科特’号帆船原本是运输中国茶叶的，样式老旧，船首笨重，船身较宽，当时已被新式快速帆船所淘汰。
那是一艘载重五百吨的帆船，上面除了三十八名囚犯外，还载着二十六名水手船员，十八名士兵，一名船长，三名船副，一名医生，一名随船牧师和四名看守。
帆船从法尔茅斯起航时，总共有将近一百人。
在通常情况下，囚船上各囚室间的隔板是厚橡木制成的，但该船囚室的隔板却非常单薄。
我的那间在船尾，船到码头时，我特别留意了关在隔壁囚室里的人。
他很年轻，眉清目秀，没留胡须，鼻子细长，下颚扁平，一副趾高气扬的样子，走路时摇摇晃晃。
尤其引人注目的是，他身材高大，鹤立鸡群。
我觉得，别的囚犯最高的也就到他肩膀的样子。
我估计，他身高不低于六英尺半。
在众多忧郁沮丧、憔悴倦怠的面孔中，看到如此一张精力充沛、坚定果敢的，着实令人感到不可思议。
我看到他的面孔时，就好像觉得在暴风雪当中看到了炉火。
后来，我很高兴，发现他是我的邻居。
而更加令我感到高兴的是，有一天，夜深人静时，我的耳边响起了低声细语的说话声，原来他设法在我们之间的隔板上凿了缺口。
‘喂，朋友！
’他说，‘你叫什么名字？因为什么事情到这儿来的？’我回答了他的话，反过来问了他是谁。
‘我叫杰克·普伦德加斯特，’他说，‘我向上帝保证，你会知道，跟着我一道干，有你的好处的。
’
我记得听说过他的案子，因为当时我还没有被捕，案件轰动了全国。
他出身名门，而且本事高强。
不过沾染恶习，无法改掉。
他处心积虑，精心设计，从家大业大的伦敦商人手上骗到巨额钱财。
‘哈，哈！
记起我的案件了吧！
’他洋溢着自豪感说。
‘记得很清楚，真的。
’
‘那么你还记得，案件有点不可思议之处吧？’
‘那会是什么呢？’
‘我搞到了将近二十五万英镑，知道吗？’
‘据说是这么回事。
’
‘但毫厘都没有追回，呃？’
‘是啊。
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