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关于巴斯克维尔家族猎犬的由来，已有许多叙述。
然而，由于我是雨果·巴斯克维尔的嫡系后代，我从我父亲那儿听说了这个故事，而我父亲又是他父亲告诉他的。
因此，我把故事记录了下来，并且完全相信，故事就像这里所叙述的那样发生过。
我希望你们能够相信，孩子们啊，惩罚那些有罪之人的公正的神明也会大度地宽恕他们的。
只要他们真心悔改，不断祈祷，再深重的罪孽都能够豁免。
由此，你们就会懂得：不要惧怕前辈所种下的恶果，但你们将来行事时一定要谨小慎微，尽量避免我们家族过去所受的深重苦难再次降临在家族败落的后代身上。
你们应当知道，大叛乱时期[19]（我要郑重其事地向你们推荐，去阅读一下饱学之士克拉伦登[20]撰写的关于该时期的历史著作），巴斯克维尔庄园的主人是雨果·巴斯克维尔。
不可否认的是，此人凶蛮卑鄙，目无上帝。
事实上，如果他只有这一点缺点的话，乡邻们本是可以谅解他的，因为在该区域，圣教从来就没有兴旺过。
但是，他狂妄自大，残忍无度，令他在西部地区臭名远扬。
一个偶然的机会，雨果先生爱上了（如果如此阴暗的情欲也可以冠以如此阳光的字眼的话）一位美丽的少女，她是一个在巴斯克维尔庄园附近有几亩地产的庄稼汉的女儿。
但是，少女向来谨言慎行，名声极佳，她很惧怕他的恶名，自然就躲避他了。
后来，在米迦勒节[21]那天，雨果先生得知她的父亲、兄弟都外出了，便和五六个游手好闲的恶棍朋友一同偷偷跑到了她家里，把她抢了回去。
他们把她弄到了庄园的别墅后，把她关在楼上的一间小屋里。
雨果先生和他那些狐朋狗友围坐在一起狂欢痛饮起来，这是他们夜晚常有的消遣。
这时，楼上的可怜少女听到了楼下的狂歌乱吼声，还有那些不堪入耳的污言秽语，早已惶恐万分，惊慌失措。
因为听人说，雨果·巴斯克维尔醉酒时说出的话，无论是谁，只要重说一遍都可能会遭天谴的。
最后，在极其恐惧的情形下，少女竟然干了一件让最勇敢或者最敏捷的人都会为之咋舌的事情。
她从窗口爬出，攀缘着南墙上的蔓藤（至今仍爬满了），从房檐上一路爬了下来，然后穿过荒原径直往回家的方向跑去，庄园的别墅离她父亲的农场有大概三里格[22]路程。
事有凑巧的是，过后不久，雨果先生撇下客人，自己带着酒食——
或者兼具邪恶之意——去找他那位囚禁的少女，结果发现，鸟笼已空，囚鸟飞离。
紧接着，他像魔鬼附身了一样，冲下楼进入餐厅，一跃身子跳上大餐桌，把上面的东西——酒瓶、木盘全都踢飞了。
他在朋友面前大声嚷嚷，只要他当晚能追上少女，他情愿把自己的肉体和灵魂全都献给恶魔，任其摆布。
那些纵酒狂欢的浪子们被他的暴怒吓得目瞪口呆，这时，一个更邪恶的家伙——也可能是一个喝得比别人更醉的人——大声叫喊着说，他们应当放猎犬出去追捕她。
雨果先生一听，立刻跑出了别墅，高喊马夫，要他们牵马备鞍，并把犬舍里的猎犬全部放出。
他把那少女落下的头巾给那些猎犬嗅了嗅，随即便一窝蜂地把它们赶了出去。
猎犬们发出一片狂吠声，在月光的照耀下，向荒原狂奔而去。
是啊，浪子们目瞪口呆地站在原地，都没回过神来，不知道刚才匆匆忙忙干的是什么事。
过了一会儿，那些醉醺醺的头脑清醒了，明白了去荒原上所要干的事情。
于是，大家又大喊大叫起来，有人喊着要带手枪，有人高呼自己的坐骑，有人大叫要再带一瓶酒。
最后，他们恢复了一些理智，十三个人一同上马追了上去。
皎洁的月亮照在他们头上，他们并肩前行，沿着少女回家的必经之路急速地奔跑着。
他们跑了一两英里路时，遇到了一个荒原上的夜间放牧人，便大声问，他是否看到了他们要追赶的人。
听说那牧人被吓得差点连话都说不出来了，后来，他终于开了口，说他确实看到了那个可怜的少女，她身后有一群猎犬在追赶。
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