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但是，如果您同意只是帮助我们找到那个人，那也就无妨了。”
“对啊，事情就是这样的，”
福尔摩斯说，“而现在吧，先生，既然您到这儿来了，我们最好还是听听您自己叙述吧。
我的这位朋友对于细节一点都不知道。”
加里德布先生用不是那么友好的神情盯着我看。
“他有必要知道吗？”
他问了一声。
“我们通常是两人一道工作的。”
“那行，那藏着掖着也就再没有理由了。
我尽可能言简意赅地告诉你们。
如果你们是从堪萨斯来的，我也就没有必要向你们解释，谁是亚历山大·汉米尔顿·加里德布了。
他靠经营房地产挣钱发了家，后来在芝加哥搞小麦仓储也挣了钱，但是，他把钱用在了购买大片土地上，土地在道奇堡以西沿着阿肯色河[5]一带，抵得上你们一个郡那么大。
那全是牧场、林地、耕地，还有可开矿的土地，凡是人能够挣到钱的土地他都拥有。
“他无儿无女，也无亲无故——或者，即便有，我也从未听说过。
但是，他对自己奇特怪异的姓氏感到自豪。
于是，我们这就凑到一块儿了。
我在托皮卡[6]从事法律职业。
一天，有位老人上门来找我，由于遇上了与他同姓的人，简直高兴得不亦乐乎。
他有一个癖好，一定要设法寻找，看看世界上是否还有更多姓加里德布的人。
‘请给我再找一个！
’他说。
我告诉他说，自己很忙，没有时间东奔西跑，满世界去寻找姓加里德布的人。
‘无论如何，’他说，‘如果情况按照我的设计发展，您就一定会那样去做。
’我以为他是在开玩笑，但正如我很快发现的那样，他说的话是很认真的。
“因为他说过那话之后，一年之内就去世了，还留有一份遗嘱。
那可是堪萨斯有史以来最古怪离奇的遗嘱啊。
他的遗产分为三份，我可以享有其中一份，条件是，我要寻找到两个加里德布来分享另外的遗产。
每份遗产五百万美元整，但是，除非我们三人站到了一块儿，否则谁也拿不走分文。
“这可是个天赐良机啊，我于是搁置下律师业务，开始着手寻找加里德布。
在美国没有找到一个。
我像一把梳子似的梳了个遍，但一个加里德布也没有找到。
然后，我就来到贵国试试，毫无疑问，伦敦的电话号码簿上有这个姓氏。
两天前，我去找过他了，把事情的原委解释给他听。
但是，他和我一样孑然一身，有几个女亲属，但没有男的。
遗嘱上面说要三个成年男性。
所以你们看，这还差一个呢，而如果你们能够帮助找到那一个，我会给报酬的[7]。”
“行啊，华生，”
福尔摩斯面带微笑说，“我说了这事有点古怪离奇，对不对？先生，我看啊，这事最好在报纸上的寻人栏里登则启事。”
“我登过了，福尔摩斯先生，毫无回应。”
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