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显赫的表亲
说桑树的表亲们显赫，并不是空穴来风，而是实实在在的，只不过我们平时不太注意，甚至还不知道这些赫赫有名的植物竟然都是桑树的表亲。
不用扯得太远，只要看看分类学上被归为“桑科”
的一些有代表性的植物。
如榕树、箭毒木、橡胶、菠萝蜜（木菠萝）、面包树、菩提树、构树、柘树、无花果等等，这些树有的你很熟悉，有的可能只闻其名不识其形。
不管怎么说，这些成员都已经功勋卓著，名声远扬了。
这里面有佛祖的象征，有水果之王，有死亡之木，还有热带经济支柱等等，是不是五花八门，三教九流啊？
不过，这个家族也有共同的特点，就是汁液多多。
随便在树身上划一道，或者摘下一片叶子，都会流出像牛奶一样粘稠而洁白的汁液来。
当然，“逆定律”
并不成立，不要以为能流出牛奶一样汁液的植物，就一定是桑科植物。
有我国“热带经济支柱”
之称的橡胶，它的价值就是它的树汁。
我们从橡胶树上采集树胶，过滤、凝固后就是天然橡胶了。
橡胶树原产于南美洲的亚马逊河流域，是典型的热带植物，但环境适应性很强。
最早发现橡胶的是哥伦布。
他在发现新大陆的航海途中，在达希岛看到当地土著玛雅人正进行传统的体育活动——争抢一种一拍就能跳起来的球。
他感到很稀奇，经多方打听，终于了解到这种充满弹性的球是用一种树上流出来的胶汁制成的，当地人称之为“流泪树”
。
返航时，哥伦布带回了一颗这种会流泪的橡胶树种，献给了支持他航海的西班牙女王伊莎贝拉。
我国的橡胶是在1904年才引进的，但一直没有形成橡胶产业，原因是按橡胶的生活习性，必须种植是赤道南或北15度以内才可能正常生长、产胶，而我国除了西沙和南沙，都位于北纬15度以北，是国际橡胶界公认的植胶禁区。
上世纪五十年代，国家号召自力更生，要发展自己的橡胶产业。
通过大量的研究和试验，终于突破禁区，创造出一整套适合我国特点的橡胶栽培技术，在北纬18-24度大面积植胶成功，形成了以海南和云南西双版纳为主的两大天然橡胶生产基地。
现在，我国已跻身世界天然橡胶大国的行列，种植面积和产量在世界植胶国中分别居第4位和第5位。
西双版纳的单位面积产量不仅大大超过了植胶条件优越的东南亚各国，而且还超过了号称“世界胶王”
的科特迪瓦，居世界领先地位。
橡胶栽培的成功是我国农业发展史上的重大成就，所以，在此要多说几句。
还有一种以汁液闻名于世的桑科植物就是箭毒木。
世界上有毒的植物在千种以上，但公认最毒的就数箭毒木，因此，给了它“死亡之木”
的称号。
箭毒木在傣语中叫“戈贡”
，相传最早发现箭毒木的汁液含有剧毒的是一位西双版纳的傣族猎人。
他在一次狩猎时被一只狗熊紧逼着爬上一棵大树，而狗熊也跟着爬上树来。
猎人折断一根枝杈刺向狗熊的嘴里。
结果奇迹发生了，狗熊立刻毙了命。
从那以后，傣族猎人在狩猎前，常把箭毒木的汁液涂在箭头上，制成毒箭来对抗猛兽的侵害，凡被猎人射中的野兽，只能走上三五步就会倒毙。
19世纪中叶，英国殖民军入侵马来群岛，当地土人奋起反抗，他们用一种箭头蘸过植物乳汁的箭抵御英军，英军中箭即亡，死伤惨重，以致闻箭丧胆，还不知是怎么死的。
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