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后来的奥利连皇帝担心长此以往罗马帝国会葬送在这种奢糜之风中，曾带头不穿丝绢袍服，并禁止贵族穿戴丝织物。
可是，此风非但没能禁止，反而在全国民间流行开来，到了公元三、四世纪时，丝织物已成为古罗马全国唯一崇尚的时髦服饰。
至公元四世纪以前，古罗马一直是中国丝绸的最大主顾，而贩运丝绸的则都是会做生意的波斯人。
几百年来，波斯人想尽办法阻拦罗马人直接与中国人交往，图谋永久独霸丝绸贸易，为此，罗马人与波斯人发生过多次战争冲突，积冤很深。
直到公元六世纪，东罗马出了个能干的皇帝叫查士丁尼，为了打破波斯人的垄断，他策划改从海路到印度购买丝绸，结果被波斯人识破，遭到波斯王的威胁和阻挠。
为此，查斯丁尼想请突厥可汗从中调解，没想到，波斯王竟毒杀了突厥派去的使臣，这下，矛盾激化，东罗马便联合突厥可汗攻打波斯。
这场战争一打就是二十年，这就是西方历史上著名的“丝绢之战”
。
为了一条小小的虫子而大动干戈，牵动各国皇帝的神经，恐怕在人类文明史上也是绝无仅有的。
当然，说到底这不是一条虫子的小事，而是牵涉到国家的经济命脉和长期发展的大事，各国皇室自然不肯善罢甘休。
另一方面，查斯丁尼也处心积虑想从中国引进蚕种和桑种，攫取蚕业技术，以求一劳永逸。
下面的故事描述的便是东罗马帝国获取蚕业技术的曲折经历，其中不乏愚蠢可笑之处，但在一千多年前的古代，这种愚蠢也许是挺正常的。
查斯丁尼皇帝想获得蚕业技术的消息，正好传到一位自称到过中国的传教士耳朵里，他宣称有办法搞到蚕种和桑种。
查斯丁尼自然高兴万分，便下诏让他去办此事，并承诺事成之后重重有赏。
这个情节说明，基督教传入中国的时间至少比传统的说法早了一百多年。
早在唐太宗接见东罗马传教士阿罗本的公元635年以前，已经有很多传教士开始在民间传教了。
只不过“正史”
喜欢以正统皇室的行为为准则，才把中国接纳基督教的时间定在公元635年。
“神采篇”
对这段史实会有所描述。
传教士不辞千辛万苦，又重新回到中国，果然搞到了蚕种和桑籽。
他还听说，来年春天，只要把桑籽播在地里，就会长出小桑苗，把蚕种捂在胸口十来天，就能孵出小蚕，然后，用桑叶喂蚕，就能得到蚕茧和丝绸。
他铭记要领，又巧妙地把蚕种和桑籽藏匿在竹枝里，心急如焚地往回赶，终于在来年春天以前赶回东罗马首都君士坦丁堡向皇帝邀功。
查士丁尼大喜过望，安排手下栽桑养蚕，结果，传教士却犯了一个不大不小的错误，让皇帝空欢喜一场。
原来，他竟把蚕种与桑籽搞混了，把蚕种撒播到地里等着发芽，把桑籽小心地捂在胸口等着孵化，结果自然是可想而知了。
这个可爱的笑话从宫中传到了民间，恰巧被两个衣衫褴褛，四海为家的印度僧侣得知，于是，他们要求叩见皇帝，并声称带来了令皇帝舒心的好消息。
此时的皇帝正被“丝绢之战”
搅得心烦意乱，无心召见。
在印度僧侣的再三央求和**下，查斯丁尼还是召见了他们。
不听不知道，一听果然令查斯丁尼龙颜大悦。
这两个僧侣向皇帝叙述了自己的传奇经历，声称在中国居住很久，对栽桑养蚕颇有研究，还向皇帝绘声绘色地描述了蚕吃桑叶、吐丝结茧、缫丝织绸的全过程，听得皇帝如痴如醉，惊叹不已。
他马上委派这两名僧侣再去弄蚕种和桑籽，并许诺如果能帮助罗马帝国建立起养蚕业，将给予极高的奖赏。
这回，他还再三叮嘱，不能再把蚕种和桑种搞错了。
印度僧侣们轻蔑地说：“蠢货才会干出这种事来。”
两位印度僧侣冒着生命危险再次来到中国，把蚕种和桑籽藏在罐子里，如期偷了回来。
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