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寻,是古代长度单位,八尺为一寻。
可以想像,穷桑该是怎样气宇轩昂的一棵神树啊!
关于穷桑,还有一种传说是地名。
不过,它决然不是一个普通的地方,而是黄帝与嫘祖的儿子少昊称帝的地方,所以,他又号穷桑氏。
他的后代将姓氏简化为一个桑字,成为现代桑氏的直系祖先。
据说,穷桑就在现今山东曲阜东北一带。
神话之扶桑
现实世界里的确有扶桑存在。
但凡喜欢养花种草的人一定会很熟悉,你也很容易在花木市场找到扶桑的倩影,它并不像神话中描述的那样神圣,也不高大,不过,它的叶子倒的确与桑叶有几分相仿。
在植物分类学的书中,你可以读到这样的描述:扶桑,学名为Hibiscus rosasinensis,别名朱槿、佛桑,锦葵科木槿属,落叶或常绿灌木。
叶卵形,夏秋开花,花单生叶腋,花冠紫红或白色。
产于我国南部和印度。
喜温暖湿润气候,不耐寒,栽培供观赏,兼作绿篱。
这是我们现实生活中的扶桑,那么,传说中的神木扶桑又是如何的呢?它与我们的主角桑树又是什么关系呢?
在《山海经·海外东经》和《淮南子·天文训》中有关于扶桑的相似描述。
太阳升起的地方叫汤谷,那儿有茫茫大海和直通天庭的扶桑树,十个太阳升起之前,先在碧蓝的大海中沐浴,以后九个太阳在扶桑上部,一个太阳在扶桑下部,揩去水迹,于是光芒四射,给世界带来了清新美丽的早晨。
现实中的扶桑是那么的普通,除了用于观赏,几乎没什么大用处,它与神木扶桑显然不是一回事。
那么,它们怎么会有了同一个名字呢?它们之间的关系是怎样的呢?我查了许多资料也没找到一个说法。
好在这两者的关系并不在本书讨论的范围之列,知不知道也无所谓,只是好奇心搅得我有点难受。
有哪位仁兄知道一二,望不吝赐教。
《海内十洲记》则张开想象的翅膀,给出了一个更加浪漫,似乎更加合理的扶桑的解释。
在东方碧海之中有很多林木,叶子都象中原地区的桑叶。
其中有二株长着果椹的擎天大树,树高几千丈,树围要千人合抱,两树同根,互相依倚,枝叶相偎,称之为“扶桑”
。
这种树的叶子是赤红色的,果椹长得稀少,而且要九千年才结一次果。
神仙吃了树上的果子以后,就能浑身放出金光,在天上自如飞翔了。
经他这么一想象,扶桑就变成了两棵相互扶倚,连理而生的的桑树了。
这样一来,不但合理地解释了这个“扶”
字,同时,也把扶桑定性为神木桑树了。
多么巧妙的解释啊!
不过,这只是神话杜撰者们的翩翩之想,史籍中不仅没有指证扶桑与桑的关系,而且显然扶桑与桑树并不是一回事。
历代的古农书、古蚕书中,也从未错把扶桑当桑说的。
《说文》中明确指出:“桑,蚕所食叶木。”
南唐徐指的《说文解字系传》在解释“桑”
字时,更着重强调:“蚕所食桑,异于东方之神木。”
可是,既然蚕已经成为“天虫”
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