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丘吉尔愣住了。
这不是他经常批评的那些弱小的中立国家:他们在德国的闪电战面前像“纸牌屋”
一样倒下去是可以理解的。
但这是法国——英国的最主要的盟友,它的军事力量应该是欧洲大陆上最强大的!
然而,当法国遭到入侵时,它的200万人的军队已被证明并没有作好准备。
像那些较小的国家一样,它被德国人新的、惊人的闪电战所压倒了。
有谁能够对付将防线切成一个个片段的坦克,好像那儿根本就没有防线?又有谁能够对付那些横扫了军队和平民,轰炸了桥梁、道路和火车站并造成冲天云团的飞机?
作为离得最近的欧洲邻国,法国与英国有很多共同之处。
它们具有相似的自由主义价值观,是欧洲主要国家中最民主的国家。
在第一次世界大战中,它们结成了军事联盟与德国和奥匈帝国交手。
然而,这种伙伴关系掩盖了两国之间深刻的裂痕和对抗。
丘吉尔和雷诺在5月15日那场充满伤感的对话中所表现出来的相互沟通的困难,象征着这两个曾经的强大帝国和传统敌人之间存在了几个世纪的误解——怀疑和对抗。
第二次世界大战期间居住在法国的苏格兰作家珍妮特·泰西斯·杜·克罗斯(JaeissierduCros)注意到,两个国家都对对方心存怀疑,各自都怀有一种优越感。
她写道:“自信没有人能有像自己那样的想法……成了他们位居第二的自然特性,思维的时候几乎不会意识到它的存在。
这可能是他们彼此间如此厌恶对方的原因之一。”
英国和法国在第一次世界大战中的共同胜利远没能使它们更加紧密,而是让它们进一步分离了。
双方都为那场胜利作出了巨大贡献,但谁也不承认对方所做出的努力、牺牲和所取得的成就。
英国驻法国远征军司令道格拉斯·海格(DouglasHaig)爵士在1918年11月停战之后在他的日记中写道:“历史将会显示真正的事实,是英国军队赢得了这场战争。
我无意与法国司令费迪南·福煦(FerdinandFoch)或任何外国人一起在伦敦的街道上凯旋大游行。”
虽然分开了两国的英吉利海峡只有20英里宽,但它们之间在心理和文化上的距离却像海洋一样广阔。
双方都因自己的地理位置而留下了不可磨灭的标记:英国是一个岛国,八个多世纪以来未曾遭受入侵,而边界脆弱的法国则经历了反复的入侵、战败和被占领。
在1919年的巴黎和平会议上,法国总理乔治·克列孟梭(Geesceau)向英国首相大卫·劳合·乔治(DavidLle)和美国总统伍德罗·威尔逊(ilson)解释说,他的国家要求对德国严格限制的理由是,“美国远离欧洲大陆,受到海洋保护。
拿破仑无法进攻英国。
你们两个都受到了庇护。
但我们没有”
。
正如历史学家玛格丽特·麦克米兰(MargaretMa)在第一次世界大战后所指出的那样:“法国希望报复和赔偿,但最重要的是确保国家安全。”
在1814年至1940年期间,德国五次入侵了法国的全部或部分地区。
在第一次世界大战期间,除了把法国的许多地方变成战场和坟场,德国人还在他们占领的土地上大肆掠夺。
例如在法国北部,法国纺织工业的大部分机械和设备都被运去了德国。
在1918年停战之后的几年中,英国的决策者们对法国关于安全问题的关切没有给予任何同情或理解,反而有越来越多的人认为,《凡尔赛条约》对德国来说已经是过度惩罚,新的德意志共和国应该得到安抚甚至强化。
法国人强烈反对这种容忍,认为德国军国主义的复苏依然是极有可能的。
他们力图迫使英国人签订新的英法军事联盟,但却无济于事。
对英国人来说,法国人过于偏执,并带有报复性。
当希特勒获取了政权并开始重新装备德国时,首相斯坦利·鲍德温(StanleyBaldwin)和内维尔·张伯伦的政府说服了他们自己,元首只是试图纠正《凡尔赛条约》的不公正,他应当得到抚慰。
到了20世纪30年代中期,法国放弃了让英国持坚定态度的希望,进而接受了英国的绥靖政策。
对于这两位前盟友来说,再来一场战争的想法是难以接受的。
他们的年轻人脱离战争才只有20年,他们国民的欢呼声仍然回响在耳边。
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