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没等李鸿章反应过来，曾国藩补充道：“就是裁军用的大钱。”
一语惊得李鸿章双眼睁得鹅蛋大，话都连不成句，结巴道：“老师要裁裁裁什什什么军？”
曾国藩道：“裁湘军。”
李鸿章说：“湘军要攻打金陵，怎么能裁？”
曾国藩黯然道：“不是现在裁，是攻克金陵后裁。”
裁军无异于自斫羽翼，难道老师真做出来？李鸿章不敢相信自己耳朵，双唇紧抿，半日无声。
沉默良久，曾国藩才又缓缓道：“少荃是否还记得，润芝临终前曾遣差发给我的遗函？”
李鸿章颔首道：“自然记得。”
天光苍黄，自窗外透进来，涂抹在师徒两人身上。
曾国藩脸色越发凝重，放低声音道：“函中嘱我给你机会，适当时候，把你扶上马，再送一程。
同时提醒我，长毛成就了湘军，攻下金陵后，长毛不存，湘军怎么办，须早做考虑。
至于如何考虑，润芝明确提出，务必预备后路，见好就收，决不能留下隐患，危害国家和生民。
当时担心润芝信函遗漏出去，带来不良后果，我才点火烧掉。”
李鸿章甚是不忍，说：“湘军为老师一手创建，跟着您为国征战，您就下得了这个手？”
曾国藩决绝道：“下不了手也得下。
一旦攻克金陵，也就意味着湘军历史使命已然完成，走到了路尽头，再往前走，就是万丈深渊。
朝廷也不可能容许其继续存在下去，裁撤是唯一选择。
可少荃知道，募军容易裁军难，尤其是军功盖世的军队，容易居功自傲，弄不好就会引起哗变，甚至上山为匪，遗患无穷。
建军为国为民，撤军也不能祸国殃民，否则好事变坏事，吾心何安？为师已考虑很久，湘军非裁不可。
至目前为止，此想法谁也没说过，只透露给少荃你一个人，你一定严守秘密，到上海打开局面后，负责积极给我谋钱就是。”
怪不得老师力举让你组建淮军，升任巡抚，原来不单单保上海，攻金陵，还要你为裁撤湘军做准备。
很明显，做上巡抚才方便筹大钱，帮助湘军完成裁撤任务。
同时国家不可能没有像样的军队，裁掉湘军，还需后继有军，消灭捻匪，抵御外敌，确保国家安全，淮军于是应运而生，并终将走向历史前台。
此时江边洋船传来长长汽笛声，透过窗户望出去，码头上的淮军将士已分列成行，开始有序登船。
曾国藩站起身，道：“少荃，该出发啦。”
李鸿章喝掉杯里残茶，随曾国藩走出茶室。
彭玉麟、曾国荃诸位立即起身，紧随两位出门下楼。
望江楼前人山人海，湘军老营亲兵分开人群，让出一条人墙甬道。
曾国藩不自觉地抓牢李鸿章的手，朝江边走去。
十指连心，李鸿章感觉出老师手上温暖，以及悄然传递给自己的厚爱和期望，也用劲握紧老师的手，通过指间力量，传情达意，以心换心。
来到码头，淮军将士已登船完毕。
曾国藩没马上放李鸿章走，说：“老师还准备了两样礼物，也请少荃笑纳。”
今天老师真够客气的。
李鸿章未及道谢，曾国藩已接过随侍亲兵递上的木盒，慢慢打开，掏出一方砚台来。
李鸿章双手接住，只见砚台上刻着一龙一凤，龙飞凤舞，活灵活现。
曾国藩介绍道：“这是我湘乡老家发小亲手制作的溪砚，名曰龙凤砚，略显俗气。
不过这龙凤有些不寻常，不知少荃看没看出来？”
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