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奕（左讠右睘）问此人是谁，张之洞说出戈登名字。
十六年前淮军不战而获苏州，继而扫清金陵外围太平军，常胜军历史使命完成，被李鸿章解散，戈登打道回国，不久出任埃及总督，期满转任印度总督秘书。
奕（左讠右睘）听信张之洞，见着两宫，提及戈登，慈禧眼睛一亮，说：“戈登若能来华，助我一臂之力，何愁不能战胜俄军？只是戈登为李鸿章老部下，李鸿章力主和议，恐怕不肯出面邀请戈登。”
奕（左讠右睘）说：“李鸿章愿出面更好，不愿出面，总署以其名义，函邀戈登也一样。”
得到两宫恩准，奕（左讠右睘）派人飞速赶往天津，发电报给戈登，就说李鸿章请他来华，统领清军，对俄作战。
接到电报，见着李鸿章三个字，戈登二话不说，带上行囊，自印度登船，兴冲冲往中国赶。
二十多天后，天津码头便历历在目矣。
时值孟夏时节，暑气初现，李鸿章得知戈登快到，哪里没去，坐等其来访。
果然戈登登岸后，连英国驻津领事馆都没去，先乘马车向北洋衙署赶来。
离衙署还有十数丈远的样子，便忍不住掀开车窗，向外张望起来。
只见李鸿章站立门前，翘首以待。
戈登心头一热，觉得马车速度太慢，干脆跳下车，飞奔而前。
四只大手紧紧相握，许久才松开。
李鸿章退后一步，打量戈登一番，含泪笑道：“岁月催人老，老夫已老眼昏花，戈将军也霜欺两鬓，不再年轻。”
戈登用衣袖擦擦眼角，故作欢颜道：“时间不等人啊。
当年戈登统领常胜军，与淮军并肩作战，就听鸿帅说过，中国古代有个大诗人也姓李，好像叫作李白来着，曾作诗曰：弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。
世上谁有此本事，留得住匆匆岁月是不是？”
“是啊，人生长恨水长东，世人可留芳名于后世，却没法挽时间于眼前啊，故子在川上曰，逝者如斯夫。”
李鸿章点头不已，“时间无情，一去不复返，可人只要情缘未尽，别后总有机会重新走到一起。”
戈登说：“戈登此行，正是来与鸿帅重续旧缘，不然总理衙门一封百十字的电报，哪能召得动我远涉重洋，再次踏入中国土地？”
寒暄几句，两人并肩入衙，来到后衙，举酒共饮，畅叙别后之情。
酒至半酣，李鸿章问道：“戈将军此行，真想如当年样，组建常胜军，协助清廷，对抗俄军？”
戈登说：“戈登听鸿帅召唤，鸿帅指东，我不走西，鸿帅指北，我不奔南。”
李鸿章笑道：“你可是大清朝廷邀请来的，老夫哪敢指挥你？”
戈登说：“清廷算什么？戈登只需纠集数千英法枪兵，外加两百名炮手，便可轻轻松松攻下北京，活捉光绪皇帝和两宫太后。”
话说得刺耳，却一点不夸张，咸丰末年英法联军就是这么攻入北京的。
李鸿章吱声不得，只听戈登又道：“当然末将不会如此鲁莽，轻举妄动，除非鸿帅发话。”
小子话里有话呀。
李鸿章笑道：“老夫乃大清老臣，受恩深厚，怎么会让你去攻打北京呢？戈将军还是先入京见过醇亲王，看看朝廷有何差遣。”
戈登说：“清廷战和不定，也不知可派我什么差遣。”
李鸿章说：“照戈将军看来，朝廷该战还是该和？”
戈登说：“俄国海军不如英国，陆军不如德国，然陆军比英国强，海军比德国强，海陆综合战力，无论英国还是德国，都不见得能与其抗衡，更不用说中国。
毋庸置疑，中俄只要开战，半年内中国必亡。”
真是英雄所见略同啊。
李鸿章早看到这一点，才极力反对朝廷与俄开战。
可惜满朝皆昏聩，只知意气用事，远不如远在印度的戈登明白。
李鸿章说：“照戈将军意思，中俄唯有议和啰？”
戈登说：“议和是清廷唯一出路。
不过万一中俄开战，于鸿帅来说倒不一定是坏事。”
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