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走马观花,看过学校、医院、教堂,接受美国基督教会邀请,坐而论道。
李鸿章发表演说道:“本大臣恒谓基督福音,实近于吾儒家圣道。
唯儒教推崇己所不欲,勿施于人,基督正好相反,己之所欲,必施于人。
贵国论道,人可分为三:人身,人性,人灵。
身以医院救,性以学校救,灵以教会救。
中国以中医救身,以私塾和官学救性,唯救灵一说,奉孔圣训为圭臬:未知生,焉知死,故存而不论。
本大臣感谢贵教会,设医办学于华,施医施教,救身救性,实与救灵相辅而行也。”
李鸿章话里意思,华人重身重性不重灵,美国教会赴华传教,办医办学,自然颇受欢迎,若强逼中国人信仰基督,费力不讨好,还是勿施于人为佳。
美国教会登报评论,承认儒教与基督区别,一者不欲勿施,一者所欲必施。
却又认为基督上通神,下格物,中交人,非他教之偏颇可比。
推究儒教,勿施者,不为也,主静;基督必施者,有为也,主动。
言外之意,中国静而无为,暮气沉沉,美国动而有为,生机勃勃。
宗教各异,人种有别,非一两句话能说得清楚,李鸿章申明存而不论,没再辩解。
他最关注的还是美国排华问题。
五十年前,美国内华达发现金矿,世界各色人种怀揣发财梦,纷至沓来,中国广东淘金者也蜂拥而至,渐渐增至十万之众。
美国趁机开发西部,修筑横贯东西的中央太平洋铁路,数不胜数的华人成为廉价劳力,逢山劈石,遇水架桥,付出大量血汗和无数生命代价。
毋庸置疑,没华人劳工做出牺牲,就没有美西之崛起和美国经济之腾飞。
然美国竟忘恩负义,推出《格利法》法案,公然排斥华工,让爱尔兰移民独霸加州劳工市场。
一时间,排华浪潮汹涌澎湃,给华工生命财产造成巨大损失。
趁接受《纽约时报》采访,李鸿章严词痛斥排华法案是世界上最不公平法案,质疑道:“美国自诩代表世界最高现代文明,常以民主和自由引以为自豪。
且问排华法案出台,华人还有自由吗?把廉价的华工逐出美国,无价廉物美产品出售,到底于美国有何益处?贵国人很有创造力,发明专利比世界各国总和还多,工艺技术和产品质量领先欧洲,但不幸的是你们竞争不过欧洲,原因是你们产品比他们贵。
贵就贵在你们排斥华工,劳动力太贵。
这是你们重大失误。
贵国唯一出路,便是让劳动力自由竞争,获得廉价劳力,降低产品成本。
本大臣相信贵报能阻止国会两院继续愚蠢下去,及早取消排华法案,也让贵国在与欧洲自由竞争中,能够后来居上,青出于蓝。”
一个来自封建古国的老年高官,对自由市场理解如此透彻,寥寥数语便将排华法案对华工及美国自身利益的损害揭露无遗,令记者们惊愕不已,顿生敬意。
记者又问:“阁下觉得美国报纸如何?愿介绍到中国去吗?”
李鸿章道:“清国也有报纸,遗憾的是编辑不愿或不敢告诉读者真相,不像贵国报纸讲真话,且只讲真话。
不讲真话,不道真相,便失去新闻本身高贵价值,清国报纸也就很难取信于读者,发行量非常小,未能广泛传播现代文明。”
李鸿章游历欧美时,有一个人也到了美国,那便是毕德格。
毕德格在中国一待二十多年,自始至终跟随李鸿章左右,直到甲午战败,议和结束,主子去职赋闲,才得以抽空回国度假探亲。
李鸿章到访纽约后,每天占据美国报纸头版,毕德格见报,赶紧前来拜会。
两人相见甚欢,无话不说。
论及美国前总统格兰特,已故去十多年,幸夫人朱莉娅仍然健在,居住纽约近郊。
李鸿章便由毕德格带路,还有经方和经述陪侍,坐车出城,造访夫人。
离格兰特夫妇到访中国,一晃过去十七年,夫人已近八十高龄,却雍容华贵,耳聪目明,一眼认出李鸿章,惊喜异常,把客人请入室内,摆上果品,热情招待。
李经方拿出中国特产,递给李鸿章,李鸿章转赠夫人,夫人谢过,道:“早已从报上看到先生来访美国,本欲入城拜访,又怕先生行程紧张,不便打扰,想不到先生亲自登门,实在不好意思。”
李鸿章说:“格兰特先生是吾老友,鸿章到了纽约,拜望夫人,理所应当。”
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