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长话短说,勒布雷顿发现这是个发笔小财的机会,便故意欺骗了他的合作伙伴,向米尔斯和那位条顿医生泼了冷水,两人失去了信心。
于是,他继续盗版印刷,他把这本书取名叫《艺术与科学通用百科词典》,还发布了一系列精美的畅销宣传,订单很快就排满了。
接着,他又雇了一位法国的大学哲学教授当总编,购买了大量纸张,只等着坐收渔利。
不幸的是,编写一本百科全书可不像勒布雷顿想的那么简单。
这位教授写了很多笔记,但是没有文章,订阅者吵嚷着要拿到第一卷,一切都乱了套。
在这个关头,勒布雷顿想起了刚刚问世、还不被人普遍接受的《医学通用词典》。
他把这本医学手册的编者请来,当场雇佣了他。
于是,一本医学词典变成了百科全书。
这个编辑不是别人,正是丹尼斯·狄德罗。
于是,本来是十分蹩脚的东西,却变成了十八世纪对人类启蒙的最重要贡献之一。
狄德罗当时才三十七岁,生活既不轻松也不快乐。
他拒绝所有体面的法国年轻人应该做的事情---读大学。
相反,他一离开自己的耶稣会导师,就去巴黎干起了舞文弄墨的事情。
经过一段时间的煎熬,他结了婚,结果这个女人不仅虔诚得可怕,而且还是个悍妇,简直难以让人置信。
但是,狄德罗不得不养活这个女人,他只好做起了各种兼职工作,改编各种书籍,从《关于价值和道德的质疑》到非常有争议的修改卜伽丘著的《十日谈》。
然而,在他内心里,贝尔的这个学生依然信仰其自由理想。
不久,官府就发现,这个表面没什么恶意的年轻作者,对创世纪第一章提到的创世故事持有严重怀疑态度,因此,是一个异端。
结果,狄德罗被关进了万塞纳监狱,足足在监狱里关了三个月。
被释放之后,他开始为勒布雷顿做事。
狄德罗是那个时代非常有雄辩能力的人之一。
在自己将要做的工作上,他发现了自已一生可以当头儿的事业。
仅仅修改一下钱伯斯的旧东西,似乎极其有损自己的尊严。
这是一个思想极其活跃的时代,很好!
那就让勒布雷顿的百科全书,包含所有最新的词汇吧!
就让所有文章由最权威的人去撰写吧!
狄德罗热情饱满,他很快说服勒布雷顿授予他充分权利,给予他充分时间。
接着,他试着列举了合作者名单,用了一大页纸,开始时写道:“字母A:字母表中的第一个字母,等等。”
二十年之后,他写到了字母Z,这项工作也完成了。
然而,很少有人在这种极端不利的情况下进行工作。
勒布雷顿因为雇佣狄德罗而发了财,但他给这位编辑的报酬一年从来没有超过五百美元。
至于那些提供帮助的人,我们都清楚是怎么回事。
他们要么很忙,要么就说下个月再做,或者说,他们要到乡村去看望他们的祖母。
因此,狄德罗几乎需要自己完成全部工作,而且还要痛苦地承受着教会和政府官员所强加的各种指责。
今天,他的百科全书已很少见到,不是因为太多人需要它,而是太多人想销毁它。
在一百五十年前,这本书被作为有害的激进主义代表而遭受责难。
今天,它读起来就像没有生机却也没有什么害处的育婴小册子一样。
然而,对于更保守的十八世纪的教士来说,这本书就像预示着毁灭、无政府、无神、混乱的中世纪号角一样。
当然,人们总是谴责这位总编,把他当做社会和宗教的敌人,谴责他既不信仰上帝,又不相信纯洁的家庭关系。
1770年,巴黎依然是个不大的小村庄,彼此之间相互熟识。
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