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狄德罗不仅声称，生命的目的是“从善和发现真理”
，而且，他也实践了这个座右铭。
他开设慈济机构，为那些饥饿的人们提供食粮。
他每天要工作二十个小时，不要任何回报。
他的家里只有一张床、一台书桌、一叠纸。
这个思想单纯、工作勤奋的人是一位闪烁着道德光辉的榜样。
而当时的那些高级宗教人士和君主帝王根本不具备这写美德。
因此，想从这个特殊角度来攻击他很不容易。
于是，官方只好监视他，长期在其办公室周围进行窥探，他们还突袭狄德罗的家，没收了他的笔记，有时甚至把他的整个工作都压制下去。
然而，这些遭遇并没有减低他的热情。
终于，他完成了这项工作，《百科全书》实现了狄德罗的预期目标：他成了一个聚焦点，人们以各种方式从中感受到了新时代精神，他们清楚地认识到世界急需重建。
我似乎对这位编辑的形象有点夸张。
这位狄德罗，总是穿着一件破旧衣裳。
富有开明的男爵霍尔巴赫每周都要邀请他享受一顿美餐，这样的日子让他觉得还不错。
当他的书销量超过了四千册，他更加心满意足。
他和卢梭、达朗贝尔、杜尔热、纥里微丢、伏尔奈、孔多塞生活在一个时代，他们的名气都要比他大，但是，没有《百科全书》，这些人根本无法发挥他们的影响。
《百科全书》不仅仅是一本书，而且还是一份社会和经济蓝图，它告诉人们今天的主流思想是什么。
它的某些思想很快成了引领整个世界的思想，这在人类历史上是一个决定性时刻。
明眼人都能看得出来，法国已经到了岌岌可危的地步，必须采取一些极端措施避免一场即将来临的灾难。
然而，这些明眼人却不去采取什么措施，他们顽固地认为，公共秩序只能依赖严格执行古老的法律才能得以维持。
目前，双方势均力敌，一切照旧，因而，情况异常复杂。
这个在大洋对岸的法国，作为自由的捍卫者发挥了巨大作用。
它给乔治·华盛顿先生发去了最情真意切的书信，并为本杰明·富兰克林部长先生安排了愉快的周末晚会。
有人说富兰克林是一个怀疑论者，我们称之为朴素的无神论者。
在浩瀚大西洋对岸的这个国家是各种思想进步的凶狠敌人。
它让哲学家和农民都过着困苦的生活，在这一点上，它才显示出了绝对公正的民主精神。
终于，这一切发生了改变。
然而，这种改变方式谁也无法预见。
打破非贵族身上的精神和社会枷锁的那场战斗，并非奴隶自己开始的，而是一小群无私公民造成的。
新教徒和天主教压迫者，都同样从内心里憎恨这些无私公民，他们没有想什么别的回报，只有等待着所有诚实人的天堂。
十八世纪那些捍卫宽容事业的人，几乎不属于任何一个特殊宗教派别。
为了自己方便，他们有时在表面上跟某些宗教教义保持一致，这样可以把宪兵从书桌前赶走。
但是，就内心世界而言，他们或许依旧生活在公元前四世纪的雅典，或孔夫子时代的中国。
对于很多他们同时代的人非常尊重的东西，他们总是极度缺乏敬意。
他们把这些东西看做过去时代没有什么害处却很幼稚的东西。
因为某些奇怪原因，他们不相信讲述古代民族史的《圣经》，认为它不过是西方世界在巴比伦人、亚述人、埃及人、赫梯人、卡尔迪亚人的历史记录中挑选出来的，还被作为了道德和习俗的指南。
但是，他们是伟大导师苏格拉底的真正信徒，他们只相信自己内心的良知，不管有什么后果，他们在这个已经变得十分懦弱的世界上无畏地生活着。
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