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在几乎所有的董事会会议之前,我都会先让各部门负责人汇报业务的最新情况,以便让我将经营业绩、重要问题以及挑战和机遇告知董事会。
但对于第一次会议,我的议事章程上只有一个事项。
开会之前,我让华特迪士尼影业集团董事长迪克·库克(DickCook)和他的二把手艾伦·伯格曼(AlanBergman)准备一场演说,讲述迪士尼动画过去十年的发展历程:包括我们发行过的每一部影片、每部片子的票房成绩等等。
两人都有所顾虑。
“看上去一定很糟糕。”
迪克说。
“数字难看极了,”
艾伦补充道,“这可能不是你开场的最佳方式。”
我告诉影业团队的两人,无论这场演说有多么令人扫兴甚至愤怒,都不要为此而担心。
接着,我让汤姆·斯泰格斯和凯文·梅尔做了一些调查,由于家有不满12岁孩子的母亲群体是我们最为重视的观众群,因此我们调查了她们对于迪士尼动画的印象,并将结果与其对几家竞争者的印象做了比较。
同样地,凯文也表示调查结果并不乐观。
“没关系,”
我告诉他,“我只是想对我们现在的处境有个坦诚评估。”
所有这些工作都是在为一个大胆的想法作准备,到那时为止,我只和汤姆一个人分享过这个想法。
在一周以前,我曾经问过他:“你觉得我们收购皮克斯这个想法怎么样?”
刚开始的时候,他还以为我是在说笑。
当我告诉他我没开玩笑时,他的回应是:“史蒂夫是绝不可能把公司卖给我们的。
就算他愿意,代价也不是我们或者董事会能够承担得起的。”
他或许是对的,但我无论如何也想要在董事会面前把这件事交代清楚,想要做到这一点,我就需要一场关于迪士尼动画现状直白而详细的演说。
汤姆迟疑不决,一方面是出于他对我的保护,另一方面则是因为,作为首席财务官的他对董事会和公司股东承担着责任,这也就意味着,他不能永远对首席执行官的想法言听计从。
就任首席执行官后的第一场董事会在一个晚上举行。
我和其他十位董事会成员围坐在会议室长桌旁,我能感觉到,空气中弥漫着跃跃欲试的期待。
对于我而言,这是我人生中一次最为意义重大的会议。
而对于他们来说,这则是在二十多年里第一次听新任首席执行官在会上发言。
董事会在过去的十年里经历了风风雨雨:终止迈克尔任期的艰难抉择,与罗伊和斯坦利之间的持久战争,康卡斯特恶意收购的企图,迈克尔·奥维茨为争取1亿多美元的遣散费而引起的股东诉讼,因杰弗里·卡森伯格1994年被迫离职而引发的法律战。
董事会承受了许多的批判指责,和我一样,随着选拔和过渡阶段的展开,他们也被放在显微镜下任人审视。
会议气氛非常紧张,因为很快,董事会就要因把职位交给我的决定而接受别人的评判了,而且他们也知道,持怀疑态度的人仍然不在少数。
在董事会中,有几个人(大概是两三个人,但我永远也无法确定这些人是谁了)从始至终一直对我的当选持反对意见。
因此在走进会议室时,我明白虽然投票结果最终达到了一致,但桌旁坐着的人中,有几位在很长一段时间里都没有料到或不想让我站在今天的席位上。
乔治·米切尔就这一时刻的重大意义进行了一段简短而真诚的讲话,以此作为会议的开场。
借用他的原话,他先是祝贺我“熬过了这个阶段”
,然后将发言机会交给了我。
我浑身充斥着躁动不安,迫不及待地想要立马点到议题的核心,于是省去了寒暄客套,开口就说:“大家都知道,迪士尼动画真是一团乱麻。”
这句话大家以前都听过,但我知道,现实情况远比他们之中任何人所意识到的还要糟糕。
在展示我们准备好的财务情况和品牌调查之前,我回忆起几周前香港迪士尼乐园开幕式上刚发生的一幕。
那是迈克尔作为首席执行官主持的最后一次大型活动,几位董事会成员特地到香港去参加开幕仪式。
仪式在一个阳光刺眼的下午举行,气温高达35℃。
汤姆·斯泰格斯、迪克·库克和我站在一起,看着开幕游行的队伍沿着美国小镇大街走过。
一辆接一辆的花车从我们身边经过,有的车上面载着《白雪公主和七个小矮人》《灰姑娘》《小飞侠》等华特的传奇之作中的人物,有的车上是《小美人鱼》《美女与野兽》《阿拉丁》和《狮子王》等迈克尔在任头十年大热影片中的人物,有的车上,则是《玩具总动员》《怪兽电力公司》《海底总动员》等皮克斯影片中的角色。
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