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但协会其他成员可能不会跟进……”
“那就从我个人的账户出,”
斯韦尔打断他,“我们不能一边数着沾血的钱,一边假装自己是无辜的商人。”
助理沉默地点头,退出了办公室。
斯韦尔走到窗前,俯瞰奥斯陆港。
港口里停满了等待装卸的船只,起重机的吊臂像钢铁森林般耸立。
远处,新的船坞正在建设中,焊花的闪光在暮色中明明灭灭。
这就是挪威的战争繁荣:船队扩张三倍,航运收入增长八倍,造船业订单排到1919年。
但每一克朗的利润背后,都有沉船、死亡和道德困境。
他想起上周与德国商务代表的会面。
那个彬彬有礼的柏林人,用无可挑剔的挪威语提出:“斯韦尔船长,德国愿意以黄金支付运费,价格是英国的两倍。
您只需要……调整一下航行文件,证明货物是运往中立国的。”
“然后让我的船员冒被英国军舰击沉的风险?”
斯韦尔当时反问。
“风险与回报成正比,”
德国人微笑着说,“而且,德国海军可以提供……保护。”
保护。
斯韦尔冷笑。
11月挪威海那场屠杀后,谁还敢相信德国的“保护”
?英国分舰队的残骸还在北极的海底,几百名水兵的尸体还在冰冷的海水中漂浮。
但他也拒绝了英国人。
英国海军部的要求同样苛刻:挪威船只必须接受检查,必须绕行更长的航线,必须优先运输英国指定的货物。
中立?斯韦尔想,在这场战争中,中立不过是自欺欺人的幻想。
无论你选择哪一边,或者试图站在中间,都会沾上鲜血。
电话铃响了。
是他最大的客户,德国克虏伯公司的代表。
“斯韦尔船长,关于下一批特种钢材的运输……”
谈话开始了。
生意继续。
繁荣继续。
---1917年4月,丹麦哥本哈根,农业合作社克里斯蒂安·尼尔森站在自家农场的谷仓前,看着满载小麦和奶制品的卡车驶向港口。
三年前,他的农场勉强维持;今天,他拥有周围四家农场,雇用了二十个工人,新建了现代化的牛奶加工厂。
“尼尔森先生!”
他的德国采购代表施密特从汽车里钻出来,手里拿着厚厚的订单,“柏林又追加了500吨黄油和2000吨猪肉的订单!
价格比上周再涨15!”
尼尔森接过订单,手指抚过那些数字。
巨额利润,但他感到的不是喜悦,而是不安。
“施密特先生,我的邻居们已经开始抱怨了。
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