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迈纳茨哈根建议立即采取对应行动，但斯马茨摇头。
“我们无法提供比德国人更好的自治条件，因为伦敦不会同意。”
他坦率地说，“英国在东非的目标是完全控制，而不是有限自治。”
“那我们怎么办？”
“我们必须让部落相信，德国会输掉战争，所以他们的承诺无法兑现。”
斯马茨说，“同时，我们可以提供更实际的东西：武器、训练、帮助他们建立自己的防御力量。”
，！
这是一个微妙的转变：从争取部落支持，到武装部落对抗德国人。
6月20日，第一批英制步枪秘密运抵马扎罗部落。
同时到达的还有两名英军教官，教部落战士使用和维护武器。
恩杜姆博接受了武器，但心情复杂。
他知道，一旦接受武器，就意味着更深地卷入战争。
但拒绝武器，可能失去英国人的支持，也无法应对可能的德国压力。
“父亲，我们正在变成战士，而不是和平的守护者。”
卡利布担忧地说。
“当风暴来临时，稻草人也会拿起棍棒。”
恩杜姆博苦涩地说，“我们只希望，风暴过后，我们还能放下武器，回到田野和家园。”
部落联盟的各个部落陆续收到了武器。
到6月底，联盟已经拥有约五百支步枪，虽然型号混杂，弹药有限，但已经是一支不可忽视的力量。
莱托很快得知了这一情况。
他没有愤怒，而是遗憾。
“我们失去了和平争取他们的机会。”
他对普林斯说，“现在，部落联盟将成为战场上的一股独立力量。
可能与我们合作，也可能与我们对抗，或者根据局势随时改变。”
“要消灭他们吗？”
“不，那会把所有部落推向英国人。”
莱托说，“我们只能继续竞争，同时准备应对最坏情况：部落联盟完全倒向英国人，或者成为独立的第三势力。”
战争的棋盘上，又增加了一枚重要的棋子。
而这枚棋子，既不是德军的灰色，也不是英军的卡其色，而是非洲土地的颜色——难以预测，充满变数。
尾声：不确定的未来7月初，雨季渐入尾声，东非迎来了短暂的旱季。
马扎罗部落的玉米田里，作物正在生长。
男人们在田间劳作，女人们在河边洗衣，孩子们在村庄里奔跑——表面上，一切如常。
但变化已经发生。
村庄外围有了隐蔽的哨位，年轻人接受了军事训练，长老们定期秘密集会，讨论部落联盟的事务。
恩杜姆博酋长站在山丘上，望着自己的村庄和远方的土地。
卡利布站在他身边。
“父亲，您认为我们选择的道路对吗？”
“我不知道，儿子。”
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