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但后来,或许是麻木了,或许是为了在心理上稍微拉开一点距离,他也慢慢跟着怀沙和其他人的说法,称之为“擂台日结”
了。
他们支付给他的,是一种沉甸甸的、边缘有些磨损的金属硬币,被称为“信用点”
。
未观察到,这种信用点似乎在整个加仑城都在流通。
他猜测,这玩意儿可能是通过左边那条相对正规些的商业链,教会和黑市本身共同维持流转,从而达到与教会经济体系某种微妙平衡的货币。
因为他曾远远看到过几个穿着神职人员长袍的人,腰间也挂着鼓囊囊的钱袋,里面传来的硬币碰撞声,和他辛苦挨打换来的信用点声音几乎一样。
这让他模糊地意识到,这座城市的表层与底层,在经济的血脉上是相通的。
他还发现了一个有趣的现象。
最初他走在街上,尤其是那些看起来稍微“像样”
一点的大路上时,总是提心吊胆,害怕被盘查、被驱逐,或者遭遇无端的暴力。
但很快他意识到,除了心理上的紧张,他走在某些特定的大路上时,身体会产生一种熟悉的头晕和恶心感,症状与他试图靠近教堂本体时一模一样,只是程度稍轻。
这个发现让他得出了一个推测:那些让他产生不适反应的大路和区域,本质上都属于教堂“秩序力场”
的覆盖范围。
在这种范围内,城市守卫的巡逻会更频繁,当街发生的暴力事件会少很多(至少表面上是如此),维持着一种压抑的安全。
而那些让他感觉正常、不会头晕的地方,则不属于教会的直接保护范围,但那里也并非无法无天,而是遵循着黑市或其他地下势力自己的、更加赤裸和残酷的规则。
教会的具体规则未不清楚,他也难以去弄懂,那力场本身就让他望而却步。
但黑市的规则,他通过血肉的教训摸到了一些门道:在这里,只要你肯豁得出去——无论是豁出命去挨打,还是豁出尊严去做那些不堪的工作,并且善于察言观色,知道哪些人能惹,哪些人不能惹,知道什么时候该装死,什么时候该拼命,那么获取信用点的途径就会多一些,生存的概率也会大一点。
他也明白了自己初来乍到时,为何会遭遇那么多无缘无故的恶意:是因为他没有上交保护费。
在这片区域活动,无论是摆摊、乞讨、还是像他之前那样试图小偷小摸,都需要向掌控这片区域的地下势力缴纳一定的费用,以获得默许的存在权。
他当初身无分文,自然成了人人可以踩上一脚的“非法滞留者”
。
而现在,怀沙替他交了这笔钱,因为他现在算是怀沙的人。
这层脆弱的关系,像一张薄薄的油纸,暂时遮挡了一部分直接泼向他的恶意,但也将他更紧地绑在了怀沙这条船上。
加仑城还有另一个显著特点:很多真正的业务都发生在地下。
他所在的地下擂台只是其中之一。
他还听说过,有地下的交易中心,专门买卖一些来路不明或违禁的物品;有地下的信息贩子,出售各种秘密和情报;甚至……还有疑似与器官贩卖、人口转运相关的、更加黑暗的地下行业。
每当听到这些模糊的传闻,未都会立刻强迫自己停止思考,不敢细想。
那是一片他绝对不想、也没有能力涉足的深渊。
光是活着,已经耗尽了他所有的力气和运气。
最后,是关于货币的另一个发现。
他偶尔会听到怀沙在谈生意,或者对着某个通讯器说话时,会提到一个词——“茉币”
。
从语境判断,这似乎是一种不同于信用点的货币。
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