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但格兰特并不气馁,他说:“我……主张在这条战线上一直打到底,即使打上一个夏天也在所不惜。”
格兰特非常清楚,即使是这样消耗下去,李也是万万不能和他玩下去的。
当时北方政府中有些妒忌格兰特的人对他进行中伤,说他不爱惜士兵的生命,一味蛮干,并给他取了一个绰号叫“屠夫格兰特”
。
有人甚至还在林肯面前说他嗜酒贻误军机。
为此,林肯曾开玩笑地问格兰特喝的是什么酒,并要他把酒让其他将领也尝一尝。
林肯对这员大将相当了解,坚信他能取胜,放手让他指挥作战。
1865年,李终于在格兰特不屈不挠的压力下不得不放弃里士满开始南撤,打算与约瑟夫·约翰斯顿的部队会合。
终于,李和格兰特在阿托克马展开了最后的战斗,李的波托马克军团被全面合围,弹尽粮绝,决定投降。
双方在互相尊重的气氛中签署了协议。
格兰特下令向李提供了28000万份口粮以供解散军队,李连说“太多了,太多了”
,因为他此时手下只有9000饥寒交迫的士兵,这也标志着历时将近5年的残酷厮杀终于停止了。
虽然格兰特之前对李从来没有表现过什么敬意,倒是总对李冷嘲热讽,然而在这次会面中却表现出了极大的善意。
他不但答应敌军在宣誓永不拿起武器反对合众国后可以获释回家,而且还接受李将军的请求,允许南军保留战马,因为当时正值春耕,南方需要马匹耕耘荒芜已久的土地。
格兰特的宽宏大量,赢得了南北方人民的普遍赞扬。
格兰特的政治生涯
美国内战结束后,南方种植园奴隶主并不甘心他们的失败。
他们派人暗杀林肯总统,并准备有朝一日在南方复辟。
南北之间企图复辟与反对复辟的斗争从1865年一直延续到1877年。
安德鲁·约翰逊1865年3月接替林肯出任总统后,起先仍很器重格兰特。
上台不久,就派格兰特到南方去调查研究,以便制订改造南方的重建计划。
1866年7月,美国军队增添了上将军衔,约翰逊把第一个上将军衔授予格兰特。
但格兰特对约翰逊纵容南方叛乱分子的做法有很大保留。
1867年8月,约翰逊因陆军部部长斯坦顿与他意见不合,想免去斯坦顿的职务,但遭到参议院的抵制。
于是他就运用总统权力下令停止
斯坦顿的职务,并任命格兰待为临时部长。
1868年年初,参议院正式拒绝总统要求免除斯坦顿陆军部部长的职务,格兰特就辞去了临时部长职务。
约翰逊公开指责格兰特此举是对总统不忠。
格兰特愤然转到共和党激进派一边,并参加了对约翰逊总统的弹劾运动。
弹劾运动虽然失败,但约翰逊已名誉扫地,不可能参加当年的总统选举了。
究竟推举谁来当总统呢?这是1868年美国大选中的一大问题。
共和党内很多人看中了在内战中立下赫赫战功的格兰特,认为由格兰特这样有名声的人出来竞选,一定会有很大的号召力。
但也有人不以为然,认为格兰特一无施政经验,二无明确的政治纲领,特别是他对当时最重大的问题——南方重建问题态度暖昧。
1869年3月4日,46岁的格兰特出任美国第18任总统。
这位在战场上叱咤风云的将军,在高个子的美国人中看是矮子。
他有一头卷曲如波的棕色头发,嘴唇微薄,双手娇嫩,十指细长,长着一脸络腮胡子。
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