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《法华经》中,有一位常不轻菩萨,修持忍辱。
看到任何人都毕恭毕敬地合掌问讯说:“我不敢轻慢你们,你们将来都会成正等正觉。”
有些没有信仰的外道,不但没有回礼,反而破口大骂,甚至用棍棒瓦石打他。
常不轻菩萨总是不加还手而避到远处,口中仍恭敬地说:“我不敢轻慢你们,你们是未来的佛陀。”
由此可知,在菩萨心目中,众生皆有佛性,只是被无明覆盖而不自觉。
好比摩尼宝珠掉入污泥中,一时失去光明。
因此菩萨在无量劫中,发菩提心,生大慈悲,以无比的耐心,常行恭敬,来唤醒众生对自性清净心的觉悟。
又如阿弥陀佛在前生为法藏菩萨时,发下四十八大愿,愿以无上菩提心庄严国土,只要他的国土中有一众生未发菩提心,不得无生法忍,则不取正觉。
因此,在阿弥陀佛的极乐世界中多为不退失道心,一生补处的菩萨。
总之,菩萨的精神是始于确立菩提心,以至刚毅坚忍、勇猛精进而持久不退的,是无法速成的。
而发菩提的大愿心,正是转凡成圣,迈向诸佛菩萨世界的第一步。
四、菩萨道的实践——循序到永恒
有人说佛教既是宗教也是哲学,是什么道理呢?佛教有三藏十二部的经典,汗牛充栋,教理高深,对于宇宙人生的现象有精辟独到的阐发,有别于其他只能信仰不许怀疑的宗教,因此说它是哲学。
但是佛教虽然如哲学一般具有严密的理论架构,却不仅止于对形而上学的探究,而特重道德伦理的实践,因此说它是宗教。
佛陀本身即是注重道德实践的鲜明例子,因为他在证悟之后,一再强调“诸恶莫作,众善奉行,自净其意,是诸佛教”
的法要,希望众生自道德实践中,净化自己。
当佛陀遇到外道提出形而上学的问题时,通常默而不答,譬如有名的“十四问难”
即是如此,因为玄学上的思辨问题,只是文字戏论,无补于烦恼的解脱,无益于实际的人生。
佛陀重视实践,佛教是一个重视躬身实践的宗教,也是充满伦理性质的哲学。
更进一步说,大乘菩萨道的实践,正是佛陀根本精神的实践。
大乘菩萨道的实践同我们求学一样,是循序渐进的。
如前所言,菩萨学园是由幼儿园的小朋友至小学生、中学生、大学生乃至研究生,菩萨道的修行,由烦恼的凡夫而至四向四果的阿罗汉,到断除烦恼习气的等觉菩萨,乃至功德圆满的佛陀境地,都有一定的次第。
菩萨的境界也因实践功夫的深浅而有不同,即使是登地的菩萨,也还有欢喜地、离垢地、发光地、焰慧地、难胜地、现前地、远行地、不动地、善慧地、法云地等十地的分别。
而且进入初地欢喜地的菩萨,方称为地上菩萨,在初地之前的为地前菩萨。
地前菩萨要实践三十七道品方能离凡趋圣。
所谓三十七道品,又称三十七菩提分法,即是四念处、四正勤、四神足、五根、五力、七觉支、八正道,为调治恶行、长养善法,断除无明、庄严法身以进至菩提的资粮。
这三十七道品是原始佛教以来即受重视的修行要目,即使修至十地的菩萨,仍要勤持不懈。
除此之外,菩萨还要修持布施、爱语、利行、同事的四摄法。
其中,布施又分财布施、法布施、无畏布施三种。
在行布施时,要持施者空、受者空、施物空等“三轮体空”
的观想,不以自己为能施者,而泯除我执;不以对方为受我惠者,消除对待之心。
如此心无挂碍,不求回报,不计多少,根除法执,才是真正的布施。
爱语,是由慈悲的心肠中所流露出来的温和亲切的言语;《法华经》中曾赞叹龙女“慈念众生犹如赤子”
,爱语好比慈母温柔慈爱的语言,能消弭纷争,化暴戾为祥和。
菩萨若做到“口中无瞋出妙香”
的境界,则是爱语的境界。
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