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(二)普鲁塔克
普鲁塔克(Plutarch,约46—120年)是与昆体良大体同时的另一位重要的罗马教育思想家,他出生于希腊,并受教于希腊,因而具有良好的希腊文化修养。
同时,作为罗马帝国的臣民,他也在一定程度上受到罗马传统的影响,因而在其哲学和教育思想中反映出将两者加以折中的倾向。
普鲁塔克的著作流传下来的有两部:《传记集》(又称《希腊罗马名人传》)最负盛名,由50多篇传记组成;《道德论丛》由60多篇论文和对话录汇集而成。
其中《论儿童教育》反映了普鲁塔克对教育的主要观点,这篇论文在文艺复兴时期受到人们的重视。
“普鲁塔克深刻地影响了18世纪的英国和法国的自由主义者以及美国的缔造者们;他影响了德国浪漫主义运动,并且主要以间接的路线继续影响着德国的思想一直到今天。”
[34]
普鲁塔克的教育主张有许多内容是与昆体良相同或相似,如关于天性和教育的思想,对早期教育和道德品质培养的重视。
在教学方法上与昆体良也是相通的。
与昆体良不同的方面大多来自希腊文化因素的影响。
如普鲁塔克重视儿童体育和自由学科的教育的思想,显然受到柏拉图和亚里士多德的影响。
此外,他明显地站在昆体良的对立面,贬低雄辩术,突出哲学教育。
此外,《论儿童教育》只提到学习希腊文而不提学习拉丁文,也说明它是为希腊人写的。
1.天性、教导与练习
普鲁塔克认为,教育的根本目的是使人趋向善良,而要在实际上完成德行的培养,就必须使三件事即天性、教导和练习协调一致。
他说:“天性如果不通过教导加以完善,就是不实之华;教导如果无天性之助,就是残缺不全;练习如果没有这两者的帮助,就不能完全达到目的。”
[35]普鲁塔克把天性比作土壤,教育者好比农夫,所教的合理的原理和概念好比种子。
这几个方面结合和协调一致才能促成人的心灵的完善。
如果缺少其中任何一个方面,德行就必定是有缺陷的。
普鲁塔克尤其强调年青一代的主观努力和勤奋所具有的强大力量和成效,认为滴水能穿坚石,铁棒亦能磨成绣花针。
即使努力与天性相反,努力所产生的结果仍会远远大于天性本身产生的结果。
2.儿童时代教育的意义
普鲁塔克受到柏拉图的影响,非常重视儿童时代的教育的重大意义。
他指出:“儿童时代是柔嫩的,容易铸造成各种类型的人。”
[36]当儿童的灵魂还软弱易感的时候,进入心灵的任何事物都容易留下深刻印象。
普鲁塔克十分赞同柏拉图关于慎选故事材料的主张,认为不这样做就有使儿童头脑充满各种愚蠢而邪恶的观念的危险。
为对儿童施加良好教育,不仅要慎选教材,还应慎选游伴、教仆和教师。
他批评了那些只重钱财而不重孩子的教育的父亲,认为战争能扫**一切,只有学问是卷不走的。
因此,为人父亲的人应把培养孩子的学问看成最重要的事情,勿惜钱财为孩子物色一位德才兼备的教师。
3.论儿童的道德教育
普鲁塔克强调在教育儿童时不能脱离哲学的指导。
他所说的哲学指道德哲学或伦理学。
它是治疗各种精神方面的混乱和疾病的良方。
通过哲学所给予的忠告,我们就能理解诸如诚实、虚伪、正义等概念,知道应追求什么而避免什么。
凡是懂得怎样按照哲学原理处理民政事务的人,就是完美的人。
以亚里士多德关于行德的中道原则为指导,普鲁塔克主张对儿童进行有关行为准则的教育。
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