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第七章 儒家的理想主义流派:孟子
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按照《史记》所载,孟子(约公元前三七一至前二八九年)出生于战国时代的邹国,在今山东南部。
他从孔子的孙子子思的学生学习儒家思想理论。
当时,在山东半岛东部的齐国,国君热心学术,网罗学者,把他们安顿在首都西门附近的稷下学宫。
按《史记》记载,学者们“皆命曰列大夫,为开第康庄之衢,高门大屋,尊宠之。
览天下诸侯宾客,言齐能致天下贤士也”
。
孟子曾是稷下的著名学者,也曾周游列国,试图以自己的思想影响当时列国王侯,但都遭到冷遇。
按《史记》记载,他最后返回故里,与弟子著《孟子》七卷,其中记载了孟子与当时王侯的谈话,与弟子们的对话。
《孟子》一书被后代儒家尊为“四书”
之一,成为儒家经书之一。
在儒家思想中,孟子代表了其中理想主义的一派,稍后的荀子则是儒家的现实主义一派,他们的历史作用将在本书中逐步显现出来。
性善说
我们已经看到孔子十分重视“仁”
,并且严格区分“义”
和“利”
。
人之所以为人,就是要行义而不谋利。
换句话说,就是要“推己及人”
。
这就是“仁”
的实践。
孔子虽然十分强调这一点,但并未充分阐述人何以应当这样做。
孟子试图回答这个问题,在这样做之中,他发展出使他垂名后世的“人性本善说”
。
人性本善或人性本恶——究竟怎样认识人性——这是中国哲学里争论最多的问题之一。
孟子在《告子章句上》第三节到第六节里,曾列举当时除他以外还有另外三种不同的理论。
第一种是认为,人性无所谓善恶;第二种是认为,人性可以从善,也可以从恶(这种意见似乎意味着认为人性之中有善因,也有恶因);还有第三种意见认为,有的人性善,有的人性恶。
在这三种意见中,持第一种意见的代表人物是告子,他是与孟子同时的一位哲学家。
《孟子》书中记载,他和孟子曾进行很长的讨论,因此我们得以较多了解讨论的具体内容。
孟子主张人性善,并不是认为人人生下来便是一位孔圣人。
他的理论与上述第二种意见的一方面有点相近,承认人的本性中有些因素,本身无所谓善或恶,但如人不加以节制,它就将导致恶。
孟子认为,这是人与野兽共同的地方,它们反映了人里面有野兽的本能方面。
但严格说来,这不是“人性”
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