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陈孚恩对肃顺极其巴结,恭亲王深恶其为人,但县官不如现管,涉及兵事,自然要与他这兵部尚书商议。
既然训练,当然涉及兵饷,又要与协办大学士、户部尚书周祖培议。
等拿出奏稿,总要有两三天时间。
等奏稿的时候,奏呈的六条章程有了结果,先从密信中得到消息,会议结果是奏请按原议办理,随后明发上谕和廷寄同时到了。
但看到“京师设立总理各国通商事务衙门,着即派恭亲王奕訢、大学士桂良、户部左侍郎文祥管理,并着礼部颁给钦命总理各国通商事务关防。”
不对呀,怎么多了“通商”
二字?
崇厚派为三口通商大臣、派八旗子弟学夷语等奏请,无不照准。
但美中不足的是这“通商”
二字——岂止是美中不足,简直是极大缺憾!
多此二字,则总理衙门的职权仅限通商,那还有什么意思?恭亲王立即找桂良、文祥前来密议。
两人已经收到了廷寄,也表示多此二字大违所愿。
理由是什么?当然可以举出一二三四来,但真正的理由是没法见诸文字的。
恭亲王说:“只一条就够了,洋人会认为新衙门只办通商事宜,不愿与我们谈,难免有所藉口,滋生事端。”
皇上最怕的就是洋人有所藉口,滋生事端,这个理由足以打动圣心。
桂良与文祥出去斟酌文字,几刻钟的工夫就回来复命。
是一个奏片,很短,说到理由是,“查通商事宜,上海、天津等海口既设有大员驻扎专理,臣等在京,不便遥制。
况该夷虽惟利是图,而外貌总以官体自居,不肯自认为通商,防我轻视。
今既知设有总理衙门,则各国与中国交涉事件,该夷皆恃臣等为之总理,若见照会文移内有通商二字,必疑臣等专办通商,不与理事,饶舌必多,又滋疑虑。”
补救的办法,当然上谕已颁,不能再改,但礼部颁关防时应去掉通商二字,今后行文中,也不用此二字。
恭亲王说:“好,就以此入奏。”
桂良则建议不必急于入奏。
最近涉及洋务事情极多,各小国都恳请换约,俄国要赠给枪炮,英法要求出轮船运漕粮,还要聘请英国人李泰国出任总税务司,还有中俄东西边疆划界,一大堆事情都要办理,让皇上看看,总理衙门要理的,是不是通商二字所能包涵?
文祥说:“请八旗训练枪炮的奏折也起草好了,这个折子也要先奏上去,皇上必然极其看重,这也不是通商衙门能办的。”
八旗训练枪炮的奏折已经起草好了,恭亲王看得颇为仔细。
首先是说原因,“现在抚议虽成,而国威未振,亟欲力图振兴。”
“八旗禁军,素称骁勇,近来攻剿,未能得力,实火器不如人。
若能添习火器,操演技艺,训练纯熟,则器利兵精,临阵自不虞溃散。”
接下来讲火器哪里来,经费如何筹。
桂良和文祥考虑的周全,没忘了借机拉僧格林沁一把,在说到由谁督率八旗操练火器时,奏稿说,“利器固贵演习,而督率尤贵知兵。
僧格林沁素能讲求,可否敕下该大臣,酌保身经行阵知兵将弁一员来京,督率训练,专司其事。”
恭亲王说:“这几句说得好,僧王这番用兵大损威望,这个折子上去,至少也算为他开脱。
不过,感觉还差点火候。
咱们一心自强的意思没有说清楚,还得弄顶像样的帽子戴上。”
文祥说:“对对,上次王爷说过,这一阵瞎忙,把最要紧的忘了。”
文祥拉一把椅子,借恭王的书案埋头苦思,几番删改,写出了一个“帽子”
,请恭王过目。
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