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闽省连年制造轮船，闻经费已拨用至四五百万，未免糜费太重。
此项轮船，将谓用以制夷，则早经议和，不必为此猜嫌之举，且用之外洋交锋，断不能如各国轮船之利便，名为远谋，实同虚耗；将谓用以巡捕洋盗，则外海本设有水师船只，如果制造坚实，驭以熟悉沙线之水师将弁，未尝不可制胜。
何必于师船之外更造轮船，转增一番耗费。
将欲用以运粮，而敷其水脚数目，更比沙船倍费。
每年闽关及厘捐拨至百万，是以有用之帑金，为可缓可无之经费，较之直隶之大灾赈及京城部中用款，其缓急实有天渊之别。
此在国家全盛时，帑项充盈，或可以此创制新奇，示斗智角胜之用；今则军务未已，费用日绌，殚竭脂膏，以争此未必果胜之事，殊为无益。
且闻一切采办杂料，皆系委员四出办理，即官为给价，民间亦不无扰动。
闻历任督臣将军吴棠、英桂、文煜，亦多不以为然。
江苏上海制造轮船局亦同此情形。
应请饬下闽浙、两江督臣，将两处轮船局暂行停止，其每年额拨之款，即以转解户部，俾充目前紧急之用，其已经造成船只，似可拨给殷商驾驶，收其租价，以为修理之费，庶免船无可用之处，又糜费库款修茸也。
针对宋晋上疏，廷寄上谕说，“宋晋奏，闽省制造轮船，经费已拨用至四五百万，名为远谋，实同虚耗。
制造轮船，原为绸缪未雨力图自强之策，如果制造合宜，可以御侮，自不应惜小费而堕远谋。
若如宋晋所奏，是徒费帑金，未操胜算，即应迅筹变通。
着文煜、王凯泰通盘筹画，应否将轮船局暂行停止之处，斟酌情形，奏明办理。
其上海轮船，应否一律停造，并着曾国藩、张之万、何璟、妥筹熟计，据实奏闻。
原片均着钞给阅看。”
沈葆桢没想到宋晋竟有这样的上疏，气得只想骂娘，说：“这可真是满纸荒唐言！
议和了就不必备战了吗？要论议和，早在道光年间就与英国人签过南京和约，不照样有庚申之变？就是用脚后跟想想，也不至说出这样不通的话来！
还有，咱们造的轮船暂时不如洋人，就是虚耗吗？谁家的孩子生下来就能成人，不是一口奶一口米长大的吗？”
王凯泰说：“幼翁，不必生气，也不必着急，咱们应该商量怎么复奏。”
沈葆桢说：“当然不能停办！
文帅的意思呢？”
王凯泰说：“文帅的意思，如果朝廷一心办船政，宋晋的上疏自然可以留中，如今发下征询，可见朝廷有停办之意。
文帅以为应当善体朝廷用心，能停则停。
另外，文帅心疼银子，当然求之不得，这是我私下的揣度。”
沈葆桢叫着王凯泰的字说：“幼轩抚台，千千万万要打消文帅这个念头。
如今几百万两银子花上了，半途而废，岂不全打水漂？而且要停办，必然要先遣返洋人及中国匠作，咱们违约在先，洋人的赏银、薪俸及中国匠作的工食银都要发给，没有七八十万两打发不下来。
文帅为了省银子，先要搭上七八十万两，这账可不上算！”
“好，好，我尽量劝说文帅，怎么劝，咱们好好商议一下。”
京中的恭亲王，急切地等着大家的回奏。
两江总督曾国藩距离最近，他的复奏应该最先到，而且恭亲王估计，他肯定反对停造轮船。
然而，曾国藩的复奏没等到，却等到他去世的消息。
曾国藩因为处理天津教案，惹怒国人，遭千夫所指。
他是自律极严的人，事后反省，自己也觉得对洋人太过软弱。
“外惭清议，内疚神明”
，他一直无法释然。
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