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德国动物学家森珀（Semper），曾研究一种菲律宾石蟥。
他认为这种双重的装备是用来保护石蟥免受在海滨跳跃的鳚鱼之害。
在许多热带红树林海岸边都可看到鳚鱼，它们顺着浪潮跳跃，以石蟥和螃蟹为食。
森珀认为，石蟥可以察觉鱼儿逼近的阴影，分泌出白色的喷雾，借此驱散敌人。
在佛罗里达州或西印度群岛的其他地区，并没有鱼跃出水面追捕猎物；然而，在石蟥觅食的岩石上，却有匍匐行进的螃蟹和等足类，它们的推挤、冲撞很可能会把石蟥赶入水里，因为石蟥并没有抓握岩石的结构。
不论什么原因，石蟥面对螃蟹和等足类，都像在应付危险的敌人一样，喷射驱退敌人的化学**，来回应它们的触碰。
热带高低潮线之间的地区，几乎所有的生物都很难生存，太阳的热量增加了潮退时暴露在阳光下的危害。
能造成生物窒息的沉淀物累积在平坦或略微倾斜的表面上，使得生活在清澈、冷凉北方海域岩岸的动植物，都受到了阻碍，无法生长。
这里没有新英格兰那般分布辽阔的藤壶、贻贝，只有少数的动物成小群地四散分布。
每个岛礁上的分布情况各有不同，但没有一处可以称得上繁茂。
这里并没有北方的大海藻林，只有小小的海藻分散生长，各种分泌石灰质的脆弱形体，也不可能为大批的动物提供庇护所或保护。
虽然朔望大潮涨退之间的区域通常不适宜生存，但有两种生命形体非常自在地生长其间——一种是植物，另一种是动物，且这两种生物也唯有在此才生长繁茂。
其中的植物是美得出奇的海藻，宛如一个个绿色玻璃球不规则地群集在一起，这是法囊藻（海瓶子）。
法囊藻能形成大型囊泡，囊泡中含有体液，这种体液和周遭的海水有绝对的化学关系，其中所含钠、钾离子的比例，依阳光强弱的变化、暴露于海浪的情况以及其存在的环境中其他条件而定。
它在突出的岩石下和其他有遮蔽的地方，形成了整片成团或成堆的翡翠小球，半埋在漂来的深层沉淀物中。
这个潮间珊瑚世界的动物代表是一群螺类，然而其整体构造和这类软体动物的生活方式截然不同。
它们被称为蛇螺，或是“蠕虫似的”
海螺，其壳并非如一般腹足动物的螺旋状或锥状，而是松散且不卷曲的管状，非常像蠕虫所建的石灰质管。
生存在这个潮间带的这个种类性喜群栖，它们的管状物紧紧地挤在一起，交织成块。
这种蛇螺和同种软体动物的形体、习性各不相同，说明了它们生存环境的情况，也显现出生物时时等着改变自己，适应新的生存空间。
在这个珊瑚平台上，潮水每天涨退两次，每次潮水上涨，都带着由海上涌来的食物。
要享受这种丰富资源的最好方法就是，停留在同一地点，趁着海潮涌来之际，在其中捕捞。
在其他的海岸，藤壶、贻贝以及造管蠕虫，也都进行着这样的活动。
这并不是螺类的生活方式，但这种独特的螺类能适应，变得很少活动，放弃了它们惯常的游**习惯。
它们不再独居，反而变得极端爱群集，壳拥挤交织，群居在一起，使得早期的地质学者称它们为“蠕虫岩”
（wormrock）。
它们放弃了刮擦岩石以便觅食和吞食大型动物的习性，反而吸入海水，过滤微小的有机食物。
它们伸出鳃的前端，像网一样拖过水中——这种适应性可能在所有螺类软体动物中是独一无二的。
蛇螺清楚地展现了生物的可塑性，以及对周遭环境的适应。
一次又一次，一群群完全不同，且毫无亲缘关系的动物遇到了同样的问题，已经由针对相同目的而演化出的不同构造所解决。
因此，藤壶大军用它们亲缘身上原本用作游泳的附属肢的变异结构，在新英格兰海岸潮水中扫掠食物。
成千上万的鼹蟹群聚在波涛汹涌的南部海滩，用触须上的刚毛滤食；而在这里的珊瑚海岸边，奇特的螺类挤在一起，用鳃过滤涌来的潮水。
它们虽是不完美的非典型螺类，却是运用机会适应环境的完美范例。
低潮边缘一条暗色的线，是由性喜钻岩的短刺海胆勾勒出的。
珊瑚岩上的每个洞穴、每处洼地，都塞满了它们小小的黑色身躯。
在我的记忆中，礁岛群有个地方是海胆的天堂——东部岛群中某座岛屿朝海的岸边。
岩石在此形成陡峭的台地，下部略微凹陷，被严重侵蚀成孔和小洞，许多洞口都面向天空。
我站在干燥的岩石上，朝下探看这些以水为底、以岩为壁的岩穴。
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