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厂方与琅威理交往多，却不肯买他账，仍坚持要中国赔偿损失。
琅威理只得走人，心下琢磨，也许能通过日本人解决难题。
两天后薛福成再至英国海部，寻问结果，琅威理摇头道：“船厂非逼中国赔偿损失不可，本将也无奈其何。”
薛福成愁眉苦脸道：“清廷买不起舰艇，自然也出不起赔偿款，能否再与船厂通融通融？”
琅威理道：“再通融也无济于事。
本将有个法子，倒可以一试。”
薛福成问：“什么法子？”
琅威理道：“可让日本买下两艘巡洋舰。”
日本人买走两舰，哪天中日开战，正好驾驶中国预订的战舰，攻击中国海军，咱岂不是助纣为虐？薛福成肚里一千个不甘愿，却又替北洋发愁，拿不出赔偿款，不得不违心道：“那请琅将军给日本人透个口风，听听他们意思。”
隔日琅威理要去日本公使馆找东乡平八郎，东乡先到了海部，对琅威理道：“本佐后天即将回国，特来拜别将军，不知将军能否改变主意，赴日训练敝国海军？”
琅威理道：“非常遗憾，本将还是没法答应大佐先生。
不过为答谢贵国，本将可提供一个强大日本海军的好机会。”
东乡急切道：“什么好机会？琅将军快快道来。”
“别急嘛。
本将先带你到一个地方去转转。”
琅威理笑笑，拉着东乡，去了阿姆斯特朗船厂。
见过基本成型的快速巡洋舰，东乡两眼睁得老大，对厂方道：“这两艘巡洋舰造出来后，可卖给日本么？”
厂方道：“两艘巡洋舰造价加起来，超过四百万两白银，日本一下子拿得出这么多钱？”
琅威理也道：“这可是大生意，大佐做不做得主？”
东乡低头想想，道：“大佐做不得主，可有人做得主。”
琅威理道：“谁做得主？”
东乡道：“天皇和首相。”
琅威理道：“你能走近天皇和首相，在他俩面前说得起话？”
东乡说：“本佐没法接近天皇和首相，但驻英公使馆武官能直达天听。”
日本驻英公使馆武官名叫河原要一，可直接给日本首相伊藤博文发电，请示海军事宜。
东乡直奔驻英公使馆，拉走河原，回到船厂，见识快速巡洋舰。
河原大开眼界，叹为观止，当夜给伊藤发电，请求购买快速巡洋舰，以及与之配套的防护巡洋舰。
日本毕竟国小人少，近年来又拼命发展海军，国库早已淘光，两舰如此昂贵，怎么购置得起？伊藤见电，颇感为难，又舍不得放弃当前世上最先进的战舰，走进皇宫，求见天皇。
天皇毫不犹豫，以无比坚定的语气道：“买，一定得买。”
伊藤道：“可国库空虚，钱从何而来？”
天皇道：“可以募捐。
本皇从现在开始，每天吃一顿饭，省出饭钱，购买两舰。”
皇后也在场，当即表态道：“本后捐出所有首饰，交海军卖钱购舰。”
天皇和皇后决心如此大，伊藤还有啥说的？信心大增道：“两舰买定啦！
有天皇和皇后支持，困难再大，政府也能解决。”
又问天皇：“既然已确定购舰，还请天皇给两舰命名，募捐时更加名正言顺。”
天皇道：“舰名不过符号而已，首相先生自己命名就是。”
伊藤想想，道：“天皇心系海军，吉野乃皇族圣地，快速巡洋舰就叫吉野如何？”
天皇道：“好好好，吉野名字好，通俗响亮，上口易记。
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